MONTREAL — Alexis Lafreniere øvde ikke med laget på mandag, men Rangers-vingen skøytet på egen hånd etterpå.
Til tross for at Rangers sa at Lafreniere er fra dag til dag med en overkroppsskade, så ikke 23-åringen hemmet ut under sin individuelle økt.
Selv om hovedtrener Peter Laviolette nektet å kommentere Lafrenieres status for tirsdag kvelds kamp mot Canadiens på Bell Center, ga øvelsen en ganske god indikasjon på at 2020 første sammenlagtvalg burde være greit å spille.
«Jeg tror ikke vi skal snakke om spekulasjoner,» sa Laviolette. «Jeg kan ikke kommentere [Tuesday] ennå.»
Matt Rempe skøytet som plassholder på Lafrenieres plass på høyre fløy til Artemi Panarin og Vincent Trocheck.
Som et resultat var Jonny Brodzinski tilbake på høyresiden på den fjerde enheten sammen med Sam Carrick og Adam Edstrom.
Hvis Lafreniere var forventet å være utilgjengelig, ville fremre linjene sannsynligvis ha endret seg mer drastisk.
«Jeg trodde han var en av våre beste spillere i sluttspillet,» sa Laviolette om Lafreniere, som kjører en rekke på fem poeng med tre mål og tre assists. «Og jeg tror det var en vekst du så hele året. Måten han startet på og måten han utviklet seg gjennom året, kunne du se selvtilliten hans bygge.
«Og da han kom til sluttspillet, trodde jeg at han var veldig dominerende med spillet sitt – linjen hans var veldig bra. Han var utmerket. Jeg tror dette bare har tatt seg opp der han slapp i fjor og fortsetter å utvikle seg.»
Med Rempe skøyter som plassholder, er det trygt å si at om Lafreniere er i stand til å gå, vil 6-fots-8 ½ forwarden være en sunn ripe for fjerde gang denne sesongen.
Etter å ha klort Zac Jones for første gang denne sesongen lørdag kveld i Toronto, fikk Laviolette den 24 år gamle forsvarsspilleren på skøyter med spilleren som erstattet ham, Chad Ruhwedel, mandag på trening.
«Vi kommer til å ta avgjørelser som er tøffe,» sa Laviolette. «Jeg har det helt fint å spille hvem som helst, men vi har avgjørelser som vi må ta. … Samtaler jeg har hatt med Zac er bare fortsett å jobbe hardt, og når du kommer inn igjen er det bare å fortsette å gjøre tingen dine.»
Mens topp fire av K’Andre Miller-Adam Fox og Braden Schneider-Jacob Trouba forble intakte, skøytet Ryan Lindgren med Victor Mancini.
Basert på trening er det mulig at Jones-Ruhwedel får en titt på tirsdag mot Montreal.
Det er, selvfølgelig, med mindre Rangers aktiverer Lindgren utenfor skadet reserve en gang tirsdag før kampen.
NHL kåret Artemi Panarin til ukens andre stjerne for sine fire mål og fire assist i løpet av de tre siste kampene.
