Innen den 7. mars kommer, og det dvelende støvet fra forrige dags handelsfrist kl. 15.00 legger seg, vil Rangers-listen se annerledes ut. Potensielt ganske annerledes. Hvis det bare skulle inneholde én handel, ville det ikke ha krevd The Letter 2.0 fra president og daglig leder Chris Drury forrige uke, hvor han merket denne neste strekningen som venter på Rangers som et «gjenoppbygging» og ikke en «gjenoppbygging».
Det store spørsmålet de neste seks ukene blir hvilke spillere som ender opp med å forlate. Men etter det, når avtalene som muligens involverer navn som Artemi Panarin og Vincent Trocheck og Brennan Othmann og Alexis Lafrenière potensielt er inngått, vil Blueshirts’ fokus bli å finne ut hvem som får utvidede muligheter. Skifter blir miniatyrprøver for ungdom. Spill blir prøver for Drury for å finne ut hvilke brikker som kan passe inn i Rangers’ langsiktige plan.
Det kan bli stygt – enda styggere enn det allerede har vært gjennom 50 kamper – for Rangers. Men Sports+ ser på noen navn som kan få, og dra nytte av, økte sjanser når vaktlisten begynner.
Gabe Perreault (20 år gammel, førsterundevalg i 2023, 22 NHL-kamper i karrieren)
