Den nøyaktige definisjonen av keeperinterferens i NHL er fortsatt på fri fot.
Ikke bare fikk Rangers den korte enden av pinnen når det kom til å dømme i deres hjemmeåpningstap på 6-5 på overtid lørdag kveld, men klubben hadde ikke én, men to tvilsomme keeperinterferensanrop mot dem.
Victor Mancini så ut til å score sitt første NHL-mål fra toppen av sonen i andre periode før dommerne umiddelbart vinket det av.
De kalte keeperinterferens på Matt Rempe, som var postet opp på nettet foran og knapt hadde hælene sporet inn i den blå rillen.
Peter Laviolette utfordret kjennelsen om stykket, som Rangers-hovedtreneren sa var fordi han ikke så noen kontakt.
Om noe tok Utah-målvakt Connor Ingram i gang kontakten med Rempe.
Rangers tapte utfordringen og ble tvunget til å gå på straffedrapet som et resultat.
«Det så bare ikke ut som det var kontakt for meg,» sa Laviolette. «Jeg forstår at baksiden av hælene hans var på linjen i den blå malingen, det skjønner jeg. Jeg tror du har lov til å være gjennom malingen, du kan ikke forstyrre målvakten. Du kan ikke ta ham ut av spill.»
Senere i midtrammen ble Will Cuylle straffet for keeperinterferens for andre gang på like mange kamper.
Andreårs Ranger- og Utah-forsvareren Mikhail Sergachev, engasjert i en puckkamp, rammet begge inn i Ingram, som våget seg helt ut til venstre faceoff-sirkel for å prøve å slå pucken vekk.
«Jeg så ingenting,» sa Laviolette om stykket. «Jeg så Will kjempe mot noen andre om pucken, og hvis du virkelig bremser den, traff begge spillerne keeperen. Målvakten er 15 fot utenfor nettet. Jeg tror ikke noen av spillerne som gikk for pucken så på målvakten. For meg var det tilfeldig kontakt.»
Rangers var vertskap for Utah Hockey Club på Madison Square Garden for første gang på lørdag.
Etablert 18. april 2024, da NHL Board of Governors ga en utvidelsesfranchise i Salt Lake City til NBA Jazz-eier Ryan Smith, ble Utah Hockey Club i hovedsak opprettet fra å dele Arizona Coyotes-franchisen i to.
Utah regnes offisielt som et ekspansjonsteam, ikke et flyttet Coyotes-team.
Smith kjøpte alle hockeyeiendelene til Coyotes, en organisasjon som nå er inaktiv etter å ha suspendert hockeydriften.
Arizona klarte konsekvent ikke å sikre en arena med langsiktig stabilitet, noe som tvang klubben til å spille på Mullett Arena – en bygning på universitetsnivå på Arizona State Universitys campus – de siste to sesongene.
Tidligere Ranger Dominic Moore, som spilte totalt fem år i New York, ble også med i Utahs kringkastingsteam som analytiker foran sesongen 2024-25.
Igor Shesterkin fikk startnikk i hjemmeåpningen på lørdag, og markerte den russiske nettskytterens tredje sesong på rad som dukket opp i minst de to første kampene av sesongen.
«Det er alltid en plan,» sa Laviolette om hvordan han planlegger å distribuere Shesterkin og Jonathan Quick for å starte 2024-25-kampanjen. «Quickie jobber hardt her ute, men det er en plan. Timeplanen er ikke altfor belastende akkurat nå. Vi vil ha gutta våre klare når det er på tide at de drar.»
Med 20 redninger på 26 skudd i overtidstapet falt Shesterkin til 1-0-1 for å starte sesongen.
