Raul Malo, den sjelfulle tenoren og frontmannen til det sjangertrossende, Grammy-vinnende bandet The Mavericks, er død. Han var 60.
Malo døde mandag kveld, la hans kone, Betty Malo, ut på Facebook-siden hans. Han hadde kjempet mot kreft. Frontmannen til The Mavericks hadde dokumentert sin helsereise på sosiale medier siden han avslørte i juni 2024 at han fikk behandling for tykktarmskreft.
I september 2025 sa Malo på Instagram at han kjempet mot LMD, eller leptomeningeal sykdom, en sjelden komplikasjon når kreft sprer seg til membraner som omgir hjernen og ryggmargen.
Diagnosen tvang The Mavericks til å avlyse dater med Dwight Yoakam midt i en felles turné. Malo dro hjemmefra i Nashville, Tennessee, for å søke behandling i Houston, og holdt fansen oppdatert på helsereisen.
«Han ble kalt til å gjøre en ny spillejobb – denne gangen i himmelen – og han flyr høyt som en ørn,» skrev Betty Malo. «Ingen legemliggjorde liv og kjærlighet, glede og lidenskap, familie, venner, musikk og eventyr slik vår elskede Raul gjorde. Nå vil han se ned på oss med alt det himmelen vil tillate, lyse opp veien og minne oss på å nyte hvert øyeblikk.»
Malos band berømmet hans dype engasjement for «bevaring av det flerspråklige amerikanske musikalske repertoaret» og hans standhaftige forkjemper for «musikkundervisning som en inspirasjon for alle barn over hele Amerika og over hele verden.»
Han ble født Raul Francisco Martínez-Malo Jr. i Miami av cubanske foreldre, og han grunnla The Mavericks i 1989 sammen med trommeslager Paul Deakin og bassgitarist Robert Reynolds. Deres selvtitulerte debutalbum ble gitt ut året etter på det uavhengige, Miami-baserte merket Y&T Music.
Noen kaller bandet alt-country. Andre beskriver det som americana, roots, latin, tejano eller swing. Det er alt det ovennevnte og mer, drevet av sanger skrevet av Malo, hans ekspansive gitarstil og hans brede vokalspekter, fra en svevende, fløyelsmyk baryton til operatiske høye toner.
Hans musikalske dyktighet var i blandingen, og inkluderte også rock, tradisjonell country og surf. I de tidlige dagene i Miami spilte The Mavericks punk- og rockeklubber for å få lyden ut der.
«Jeg vokste opp i en husholdning der vi hørte på all slags musikk,» sa Malo i et NPR-intervju i 2020. «Jeg husker bare at det var en feiring av alle disse kulturene.»
På den tiden hadde The Mavericks nettopp gitt ut et helt spansk album, «En Español», med originale sanger og klassiske latinamerikanske standarder. I 2002 ga Malo ut et helt spansk album for barn, «el Cancionero de la Familia Volume 1», med vokal fra søsteren hans, Carol, kona, Betty, og moren, Norma, sammen med andre gjester.
Bandet har tatt på seg forskjellige iterasjoner gjennom årene ettersom noen medlemmer kom og gikk. Mavericks ble også oppløst et par ganger. Malo la ut et dusin eller så soloalbum og samarbeidsprosjekter også, inkludert hans instrumentale «Say Less», «You’re Only Lonely» og «Sinners & Saints».
The Mavericks ga ut sitt 13. studioalbum, «Moon & Stars,» i 2024. Mellom det og debuten mottok bandet en Grammy, to Country Music Association-priser og tre Academy of Country Music Awards.
Raul har en BMI-pris for låtskriving, for «All You Ever Do Is Bring Me Down», og ble nominert til flere solo-Grammyer, inkludert en for albumet «Lucky One» og en annen for sitt arbeid med den latinske supergruppen «Los Super Seven».
Han etterlater seg sin kone gjennom 34 år, Betty; sønnene Dino, Victor og Max, mor Norma, søster Carol og Mavericks bandkamerater Paul Deakin, Eddie Perez og Jerry Dale McFadden.
