For Yankees er det ikke bare en regional rival, men en blodrival som truer som en alvorlig trussel i Juan Soto-derbyet.
Red Sox blir i økende grad sett på som en legitim konkurrent i konkurransen om generasjonssluggeren, ettersom det er snakk om at de trapper opp innsatsen for å lokke superstjernen bort fra deres historiske AL East-nemesis.
Kilder sier at Red Sox prøver å selge Soto etter at han anfaller i Boston – en passform både på Fenway Park og i historien til franchisen.
Soto er en ren hitter som bruker alle felt (og ikke en dead pull hitter som frekventerer den korte verandaen i The Bronx). Han likte den beste offensive hele sesongen i karrieren i sitt år i nålestriper – men OPS på veien var 57 poeng høyere enn hjemme (1.017 til .960).
I Boston har klubbens beste slagere historisk sett vært venstrehendte (Ted Williams, Carl Yastrzemski og David Ortiz), og late flyballer fra motsatt felt fra Soto kan bli dobler som slår av Green Monster.
Etter å ha tilbrakt sine første seks sesonger i National League, har Soto spilt bare ni karrierekamper på Fenway, hvor han sannsynligvis ville flytte fra høyre til det mindre venstrefeltet defensivt.
Under Red Soxs sitt-down med Soto og agent Scott Boras for to uker siden i California, som ble deltatt av Red Sox-medeier Tom Werner, understreket laget også sin rike historie med stjernespillere fra Den dominikanske republikk.
Ortiz og Pedro Martinez ble legender i Beantown. Rafael Devers kan bli Sotos oppstillingsbeskyttelse.
Ledere som er involvert i budgivningen, som er i sine relativt tidlige stadier, sier at de forventer at noen tilbud til slutt vil nå eller overstige $600 millioner, noe som lett vil være rekord for dagens verdi. (Shohei Ohtanis sterkt utsatte $700 millioner Dodgers-avtalens verdi er knyttet til mellom $430 millioner og $470 millioner.)
En slik utgift fra Red Sox ville være fantastisk for en franchise som byttet bort Mookie Betts i stedet for å signere ham på lang sikt; som har redusert lønnen betydelig fra og med 2020 og brukte rundt 120 millioner dollar mindre forrige sesong enn Yankees; og relatert til dette har nådd postseason i en av de siste seks sesongene, et spenn som har inkludert tre siste plasseringer i AL East.
Kanskje Red Sox og kontrollerende eier John Henry har bestemt seg for å våkne i et travelt øyeblikk.
Budgivningen på Soto har begynt, og kilder bekrefter at minst fem lag – Yankees, Mets, Red Sox, Blue Jays og Dodgers – er med.
De to New York-lagene blir offentlig sett på som favoritter, men alle fem antas å være med i kampen. Red Sox hadde blitt sett på som et langskudd, men kanskje ser de ikke på seg selv slik.
De kunne også selge Soto som det eneste ansiktet til franchisen, noe som ville være vanskeligere med Yankees (på grunn av Aaron Judge), Mets (Francisco Lindor), Dodgers (Ohtani, blant andre) og kanskje Blue Jays (selv om Vladimir Guerrero Jr. . kan være en gratis agent etter neste sesong).
Red Sox kan også hevde at de er et lag på vei oppover, med tre av MLB Pipelines topp 10 prospekter innen baseball.
Soto er kjent for å ha spurt klubber på introduksjonsmøtene om deres utviklingssystem.
I jakten på en av de mest fristende flaggermusene som noen gang har truffet det åpne markedet, er Yankees de etablerte som har mest å tape.
Klubbleier Hal Steinbrenner & Co. møter mest press etter å ha pantsatt deler av fremtiden for Sotos tjenester sist vinter.
De ble belønnet med en flott sesong og en World Series-tur som kom tre seire mindre og som helst ikke ville bli tvunget inn i en Plan B som ikke inkluderer Soto.
The Mets har mest penger, med en svært motivert eier i Steve Cohen som kan overby hvem som helst for et 26 år gammelt talent som av en grunn blir sett på som generasjonsbasert.
De kommer etter en overraskende NLCS-opptreden og er godt drevet under David Stearns.
The Blue Jays, med Edward Rogers’ dype lommer, er seriøst interessert etter flere skuffende sesonger og offseasons, uten å kunne lokke slike som Ohtani og andre superstjerner til Toronto.
Dodgers’ interesse er reell, men de liker ikke budkriger, og flere av stjernene deres har akseptert relative kupp.
Mens det er offentlig skepsis til Sotos interesse for å returnere til vestkysten, sier folk nær ham at han elsket å bo i San Diego og ikke har noen store geografiske preferanser.
