Sunshine State-republikanerne blåste forbi en viktig milepæl og hevder nå en fordel på 1 million velgerregistreringer i forhold til demokratene.
Prestasjonen annonsert av GOP søndag avslutter en fantastisk transformasjon for en en gang typisk slagmarkstat hvor demokratene tidligere lenge hadde fordelen.
«Vår suksess går utover bare tall,» sa Evan Power, GOP-formann i Florida, i en uttalelse. «Det handler om en visjon om å gjøre Florida til frihetens fyrtårn for resten av landet.»
Bare i 2018 hadde demokratene mer enn 250 000 flere registrerte velgere enn republikanere, ifølge Florida Division of Elections.
Registrerte republikanere formørket dem på slutten av 2021, midt i partiets vekst under COVID-19-pandemien.
Så sent som i 2018 hadde republikanerne 5,26 millioner registrerte velgere til demokratenes 4,3 millioner, ifølge FDE. Det er 13,4 millioner registrerte velgere i Florida.
Republikanere over hele staten hyllet milepælen søndag.
«For seks år siden var registrerte demokrater flere enn registrerte republikanere med nesten 300 000 – og Florida hadde aldri hatt flere registrerte republikanere enn demokrater i sin historie,» skrev Floridas guvernør Ron DeSantis på X.
«Nå er republikanerne flere enn demokratene med 1 million velgere, som er en endring som få trodde var mulig (og i motsetning til de mange spådommene om at FL ville bli en blå stat). Ledelse er viktig. Sterke farger, ikke bleke pasteller.»
DeSantis vant knapt 2018-løpet for guvernør, 49,6 % til 49,2 %. Så i løpet av sin gjenvalgskampanje i 2022 gikk han lett til seier 59,4 % til 40 %, og overgikk republikanerne nasjonalt det året som underpresterte forventningene til en rød bølge.
Florida GOP knyttet sin velgerregistrering til store republikanere i staten, inkludert DeSantis, Trump og statsadvokat Ashley Moody.
Til tross for tråkkingen i 2022, har Floridas demokrater satt på et optimistisk ansikt om mulighetene deres for å slå gjennom i Sunshine State.
De har brukt ressurser på tidligere representant Debbie Mucarsel-Powells (D-Fla.) utfordring mot senator Rick Scott (R-Fla.). Før han droppet ut, foreslo president Biden at han kunne vinne i Florida.
«Her i Florida har du fått en skikkelig dose «Trump-isme,» sa Biden under en innsamling tilbake i januar, ifølge en utskrift av Det hvite hus.
«Vi må organisere, mobilisere avstemningen. Jeg tror vi kan vinne Florida. Jeg tror demokratene kan vinne i Florida.»
Biden, 81, mistet Florida til tidligere president Donald Trump 47,9 % til 51,2 % tilbake i 2020. Den siste demokraten som tok staten var tidligere president Barack Obama i 2012.
En av sakene demokratene håper kan være et løft i Florida er abort, som er satt til å være på stemmeseddelen for en folkeavstemning i valget 5. november.
Velgere i delstaten vil avgjøre om de vil forankre abortrettigheter i statsforfatningen og overstyre statens forbud mot prosedyren etter seks ukers svangerskap, med noen få forbud på plass.
For å lykkes trenger folkeavstemningen 60 % av stemmene. Andre røde stater som Ohio og Kansas har sett velgere møte opp i hopetall for å støtte abortrettigheter.
