Etter hvert som flere restauranter eksperimenterer med å eliminere tips, får ideen om en spisestuemodell uten tips – men ikke uten motstand fra noen bransjefolk som frykter at det kan redusere servicen.
Skiftet er et svar på økende frustrasjon blant spisende gjester. Skjulte gebyrer, servicegebyrer og oppblåste drikkepenger har fått mange kunder til å føle seg blinde når sjekken kommer.
For noen operatører tilbyr et tipsfritt system et klarere alternativ.
«Det er to kategorier av grunner – en for gjesteopplevelsen, en for de ansatte,» sa Joseph Magidow, kokk og eier av La Cigale i San Francisco, til Fox News Digital.
Restauranten hans, som åpnet i fjor, har tatt i bruk en tipsfri modell.
«Diners har stort sett mistet tålmodigheten med obligatoriske avgifter og tilleggsavgifter som blir lagt til regningen deres på slutten av måltidet,» sa Magidow.
I stedet sa Magidow at restauranten hans bygger lønnskostnader direkte inn i menyprisene, og skaper det han beskriver som en mer gjennomsiktig opplevelse.
«Ved å tilby en fullt inkluderende prismodell, får ikke gjestene våre en ubehagelig overraskelse etter opplevelsen av å spise hos oss,» sa han.
Modellen tar også sikte på å adressere inntektsustabilitet blant arbeidere.
«For ansatte skaper den tippede modellen en rekke uforutsigbarhet og perverse insentiver,» sa Magidow.
Nå, «ved å betale dem en fast timelønn – kostnaden for denne er bakt inn i prisene våre – dukker de ikke lenger opp på jobb hver dag uten å vite om de vil tjene nok til å tjene husleie denne måneden.»
Men andre restauranteiere sier at visjonen kolliderer med den økonomiske virkeligheten.
Derek Simms, som driver flere restauranter i Frisco, Texas, sa at han tror det tradisjonelle tipssystemet fungerer – spesielt for servere, som i gjennomsnitt kan $40 til $60 per time.
Derimot tjener kjøkkenpersonalet vanligvis langt mindre, la han til – noe som kompliserer arbeidet med å omstrukturere lønn over hele linja.
«Kokkene har ikke tilgang til tipsene,» sa Simms, og la til at det er en «villedende fortelling» at servere «får mindre betalt fordi de ikke er det.»
Simms, som jobbet i California før han flyttet til Texas, sa at eliminering av tips ville tvinge restauranter til å øke lønningene på en måte som de fleste forretningsmodeller ikke kan opprettholde.
«Hvis du ansetter alle for $15 eller $20 i timen … taper restauranten all fortjeneste og vil til slutt legge ned,» sa Simms.
For å holde seg flytende, ville restauranter bli tvunget til å enten kutte ansatte eller senke servicestandarder, sa han.
Simms sa at han forventer at «servicenivået vil gå langt ned» i California, der La Cigale og andre restauranter bruker en tipsfri modell.
Michelle Korsmo, president og administrerende direktør i National Restaurant Association i Washington, DC, sa at forskning viser at servere med tips tjener en median på $27 per time, «og at inntjeningspotensialet er en viktig grunn til at folk velger karrierer i restauranter.»
Hun har tidligere fortalt Fox News Digital at «i årevis har fullservice-restaurantoperatører og deres ansatte jobbet sammen for å bevare tips fordi det fungerer for servere. Det støtter høyere inntekter for arbeidere og bidrar til å sikre at restauranter forblir steder der folk kan bygge karrierer som passer deres liv og langsiktige mål.»
Utover de økonomiske bekymringene, bekymrer noen eiere seg for hva som skjer med selve gjestfrihetskulturen.
«Det er ingen incentiv for serverne til å være oppmerksomme og gi ekstra god service,» sa Vicki Parmelee, eier av Jumby Bay Island Grill i Jupiter, Florida, til Fox News Digital.
«Og jeg tror de kan miste litt motivasjon der.»
Simms var enig i det.
«Jeg liker tipssystemet,» sa han. «Jeg tror det belønner folk. Det får folk til å mase etter deg.»
Å ta bort lokket med å jobbe for tips vil føre til «nedverdigende servicenivåer,» advarte Simms.
Parmelee, som Simms, er ikke overbevist om at avveiningen er verdt det.
«Jeg bryr meg ikke spesielt om det – og jeg tror ikke at serverne gjør det heller,» sa Parmelee. «Jeg vet ikke. Noen restauranter prøver det ut. Jeg er ikke interessert i å gjøre det her.»
