Den uavhengige presidentkandidaten Robert F. Kennedy Jr. ga sin etterlengtede kunngjøring fredag om at han dropper kampen om Det hvite hus i 2024 – og sa i en saksbehandling i Pennsylvania at han vil støtte tidligere president Donald Trump.
Kennedy, 70, kom med kunngjøringen bare dager etter at spekulasjonene begynte å svirre om at han planla å avskaffe kampanjen sin og støtte tidligere president Donald Trump i stedet.
Han ble påvirket av samtaler mellom Trump-allierte og teamet hans, i tillegg til at han ble avvist av demokratene gjennom kampanjen, hadde kilder tidligere fortalt til The Post.
I en tale fredag kritiserte han de enestående hendelsene i valget i 2024 så langt, og kritiserte demokratene for å ha installert Harris uten at hun dukket opp i en primær.
«Da en forutsigbart forvirret debattforestilling utløste palasskuppet mot president Biden, utnevnte de samme skyggefulle DNC-agentene hans etterfølger, også uten valg, installerte de en kandidat som var så upopulær blant velgerne at hun droppet ut i 2020 uten å vinne en eneste delegat «, sa han.
Han kritiserte videre det faktum at Harris mottok demokratenes
Trump-godkjenningen var ikke 100 % en sikker ting så sent som på torsdag, sa kildene, men spekulasjonene økte ytterligere da Trump kunngjorde at en «spesiell gjest» ville dukke opp bare miles fra der RFK Jr. ville være den dagen.
Kennedys løpskamerat, Nicole Shanahan, hadde også tidligere denne uken antydet om muligens å droppe ut for å «slå seg sammen» med Trump i et forsøk på å stoppe visepresident Kamala Harris fra å vinne.
Kort tid etter avsløringen erklærte Trump at han ville være «beæret» over å ha Kennedys støtte.
Trump, 78, hadde angivelig møtt Kennedy i Milwaukee forrige måned, på den første dagen av den republikanske nasjonalkonvensjonen, i et forsøk på å få hans tilslutning.
Harris-kampanjen sies i mellomtiden å ha avvist overturer for å møte ham.
Kennedy startet opprinnelig kampanjen sin i april 2023, da han stilte som demokrat mot president Biden.
Han endret deretter partitilhørighet til uavhengig i oktober, og kritiserte både det republikanske og det demokratiske partiet for å utgjøre «unipartiet».
Demokraten som ble uavhengig sin kampanjepolitikk tiltrakk både liberale og konservative med sin antikrigs-, miljø- og COVID-skepsis.
Sønn og navnebror til Robert F. Kennedy, den nå eks-presidentkandidaten
De på stevnene hans var overstrømmende over ideen om å stemme på ham, og noen vurderte å avgi stemme for en uavhengig for første gang. Tilhengerne hans sa til The Post at de så ham som et bedre alternativ enn Trump eller Biden, og ble tiltrukket av hans avhør av regjeringen og tilnærmingen til miljøet.
Kennedy steg i meningsmålingene, spesielt etter å ha blitt en uavhengig og smidt sin egen bane utenfor Bidens skygge. Meningsmålinger hadde ham over 20%, noe som fikk noen av støttespillerne til å sammenligne ham med Ross Perot, som fikk stor støtte som en tredjepartskandidat i 1992 og 1996.
Som uavhengig var Kennedys største utfordring å komme på stemmeseddelen i hver stat. Prosessen kostet ham millioner, ifølge kampanjen hans, tid og flere rettssaker.
Kampanjen hans hevdet fra fredag at han var ferdig eller var i ferd med å begjære i alle 50 delstater. Det er uklart hvor mange stater som fortsatt vil ha ham på stemmeseddelen selv med hans suspensjon.
RFK Jr. begynte å vakle etter at han ikke klarte å nå den minste potensielle valggrensen for å komme på debattscenen med Trump og Biden i juni. Han møtte også en del kritikk etter at hans VP-valg så ut til å være uenig med ham i hans syn på abort, noe som førte til at kampanjen skulle rydde opp.
Han ble deretter rammet av historier om fortiden hans, inkludert at han hevdet at han led av en «hjerneorm» og avslørte at han etterlot en død bjørn i Central Park.
Trump-teamet og allierte til den tidligere presidenten var ute etter å kurere Kennedy i flere måneder, spesielt Donald Trump Jr., som var bekymret for at uavhengigheten ville ta fra seg stemmer og være en uforutsigbar faktor i det tette kappløpet mot Harris.
Kennedy ble sett diskutere valget med Trump på telefonen i en lekket video, noe som førte til intriger om hvilke innrømmelser Kennedy var ute etter for å støtte den 45. presidenten.
