Sir Richard Branson vil co-pilot en hydrogen «romballong» som vil flyte en liten gruppe høyt betalende passasjerer høyere inn i stratosfæren enn noen kommersiell ballong har gått før – med tillegg av cocktailer og god mat ombord.
Virgin Galactic-grunnleggeren vil være ved roret til romskipet Neptune som vil ta ham og syv andre 20 miles over jorden – med hver passasjer på kroken for $125 000 for turen, det Florida-baserte selskapet Space Perspective annonsert torsdag.
Den luksuriøse kapselen designet av Space Perspective har en vindusfylt hytte, plysjstoler, god mat, cocktailer og til og med Wi-Fi ombord. Den flytende salongen har også et «riktig» bad kalt «Space Spa», ifølge selskapets nettsted.
Total reisetid er seks timer. Av disse seks vil to timer bli brukt til å stige opp til maksimal høyde, og ytterligere to timer vil bli reservert for passasjerer å kikke ut av kapselen på den fryktinngytende krumningen til den tredje steinen fra solen.
Passasjerer trenger ikke å bekymre seg for å være like fysisk i form som astronauter. Space Perspective sa at den seks timer lange flyturen ikke vil være mer stressende for kroppen enn en flyreise.
Mer enn 1800 personer har allerede reservert seter på nyttekjøretøyet, som fullførte sin første vellykkede testflyvning bare forrige måned.
Branson er en investor i Space Perspective og en ivrig ballongfly. I 1987 krysset han Atlanterhavet og i 1991 Stillehavet, og satte verdensrekorder for hver tur.
«Noen av de mest storslåtte opplevelsene i livet mitt har skjedd på ballongekspedisjoner, og jeg er glad for å støtte Space Perspective på reisen,» sa Branson i en uttalelse.
Den australske milliardæren får selskap på turen av selskapets grunnleggere Taber MacCallum og Jane Poynter.
«Richards banebrytende innsats i ballongindustrien var en viktig inspirasjon for oss da vi grunnla Space Perspective,» sa MacCallum i en uttalelse.
Dette vil ikke være playboy-milliardærens første tur til det suborbitale rommet.
Tilbake i 2021 vant han milliardærens romkappløp ved å være den første personen i skatteklassen som surfet på eteren i en selvfinansiert rakett da han fløy ombord på Virgin Galactics VSS Eve. Det romflyet nådde en høyde på 53 miles over jorden.
Virgin Galactic traff litt turbulens tidligere i år da deres romturismeflyvning på $450 000 per fly ble satt på bakken etter en pinne som holdt skipet på plass «løsrevet».
Space Perspective-ballongflyvningen skal ta av i 2025.
