Rick Barnes angret på kommentaren i det øyeblikket den kom ut av munnen hans.
Frustrert etter at Tennessee hadde begått 15 turnovers i en 77-69 seier over Auburn på lørdag, laget Barnes en spøk i medietilgjengeligheten etter kampen som han skulle ønske han ikke hadde sagt.
«Jeg mener på slutten av kampen, noen av pasningene vi kaster, jeg vet ikke hva jeg skal si, annet enn at jeg noen ganger lurer på om gutta mine satser på kamper,» sa Barnes til journalister, som lo av bemerkningen.
Men like raskt som spøken kom ut, ville Barnes ha den tilbake, siden han hadde hånden på ansiktet.
«Jeg burde ikke si det. Slett det,» fortsatte Barnes. «Jeg bare lurer på hva som skjer. Jeg mener, jeg vet at vi er for gode spillere til å gjøre det. Var det ille? Burde jeg ikke ha sagt det? Jeg beklager. Jeg burde ikke ha sagt det. Men faktum er at vi må bli smartere. Det gjør vi. Vi må bli smartere. Vi må. De vet det.
«Vi har en god gjeng med gutter, og jeg vet at de ikke vil gjøre det, men noen ganger spiller vi så hardt i forsvaret, og vi spiller i et veldig hardt, hektisk tempo og vi klarer ikke å gire det ned som vi trenger på angrep, fordi det må spilles i et annet tempo, og vi er fortsatt litt for paniske i den offensive enden.»
Det var tydelig at kommentaren ble gitt i spøk, men tatt i betraktning det nåværende klimaet rundt college-idrettsutøvere og tipping, ville Barnes tilsynelatende ikke ta risikoen for at noen kunne ta feil av kommentaren på noen annen måte.
Nylig ble 20 menn siktet i en poengskandale for college-basketball som involverte mer enn 30 spillere som var involvert i ordningen – der de prøvde å tjene penger ved å fikse utfallet av spill.
Alle fem av Tennessee-starterne gjorde minst én turnover i spillet, og Barnes var sannsynligvis ikke begeistret over turnovers med under 2:30 å spille i spillet som førte til at Auburn kuttet inn i Volunteers’ ledelse.
Tennessee holdt fast på seieren og flyttet til 15-6 på sesongen.
