Rockefeller Center får sin årlige gran.
Det massive juletreet fra Rockefeller Center ble løftet på plass i Midtown-knutepunktet lørdag, og markerte den offisielle starten på høytiden.
En folkemengde svermet den 75 fot høye granen i timen før treet inntok sin tradisjonelle plass på det velkjente torget, til tross for noen tidlige regnbyger.
«Det er surrealistisk! Jeg har sett det opp ved juletider, men å se prosessen er kult,» sa Leanne Garza, 36, som planla en ferie til Big Apple med venninnen Kaissa Trevino fra Sør-Texas bare for å se treet.
«Det kommer garantert til å være en del av minnene våre fra å være i New York City!»
Trevino, 33, var enig.
«Dette er min første gang. Jeg er veldig spent på å se det gå opp. [Since] Jeg var et barn, jeg har alltid ønsket å se det, sa Trevino.
«Jeg visste at det ville bli stort, men ikke så stort.»
Pennsylvania-moren Jessica Olson og hennes collegestudentdatter Bailey så mannskaper med arbeidere forberede treet for plassering, og kalte det «spennende.»
«Jeg trodde ikke det var ekte. Jeg skjønte aldri at det var et så stort tre, det er bare utrolig,» sa Bailey, 18. «Jeg er spent på å se hvordan det ser ut når det er oppe og alt fluffet ut. Det kommer til å bli så nydelig!»
Også moren hennes var imponert.
«Det er fint å se de involverte under treet. Det er en hel mannskap med mennesker du ikke ville tro ville være der for å hjelpe til med å plukke opp treet,» sa 48-åringen.
«Det føles som starten på julesesongen. Det setter deg i en festlig stemning.»
Dominique Perrot, en pensjonert skolelærer, våknet klokken 05.00 for det hun kalte en «en gang-i-livet opplevelse.
Perrot hadde aldri vært vitne til at Rockefeller-juletreet gjorde sin sesongdebut, selv om hun bor rett over East River i Astoria.
«Jeg liker størrelsen, lengden, turen – hvor den kom fra, spenningen. Jeg liker å se det bedre på denne måten. Det er sjarmerende med de små konglene. Jeg foretrekker å se det på denne måten,» sa Perrot, 74.
«Jeg bestemte meg for å komme fordi i fjor så jeg bilder og videoer av det sakte komme opp gaten. Det så så sjarmerende ut, så massivt. Det er som en stor kontrast – det er trafikken og støyen i New York City og hver dag galskap, og så har du dette store treet, som representerer stillhet og ro,» sa hun.
Den 75 fot høye edelgranen kom over natten, to dager etter at den ble hugget ned fra sitt mangeårige hjem i delstaten.
Den viltvoksende granen ble donert av Judy Russ og hennes 7 år gamle sønn, Liam, til ære for hennes elskede ektemann, Dan, som døde i 2020 bare 32 år gammel.
Han og kona hadde drømt om at treet deres en dag kunne lyse opp Rockefeller Center for resten av verden, og Judy Russ gjorde det til sin oppgave å gjøre visjonen til virkelighet.
Det 75 år gamle treet – plantet på ekteparets East Greenbush-eiendom av Dan Russs oldeforeldre – ble hugget ned torsdag.
Den vil offisielt lyse opp med 50 000 pærer ved den årlige lysseremonien 3. desember.
