Noen store livsstilsendringer har fått Rockies-prospektet Zac Veen til å rive det opp denne våren.
Veen, 24, la på seg mer enn 40 pund, og gikk fra rundt 200 til sterke 245 pund, men den største justeringen kom utenfor vektrommet.
«Definitivt en av de større, viktigste tingene var edru,» sa Veen nylig til MLB.com. «Jeg hadde et ganske stort rusproblem i noen år, men jeg er helt ren og edru.
«Det var tider i fjor hvor det var ute av hånden. Da jeg kom hjem i lavsesongen, måtte jeg se meg i speilet og gjøre noen justeringer. Og jeg kom definitivt nærmere Gud, og det fikk meg til å ønske å være den beste versjonen av meg selv i alle aspekter.»
Veen, den niende sammenlagte valget av Colorado i 2020 og nr. 11 i Rockies’ farm-system, per MLB Pipeline, har ikke levd opp til forventningene i løpet av sine fem sesonger i profesjonell baseball.
Etter en lang kamp gjennom de mindreårige, slo Veen bare .118/.189/.235 under en kort MLB-debut med 37 plater forrige sesong, og han ble senere sendt til Arizona Complex League.
Når han ser tilbake, sa han, handlet alt om hva som foregikk utenfor banen.
«Mange av måltidene mine var røyk – og ting som ikke burde vært det,» la Veen til. «Jeg røykte hasj hver dag. Hvis jeg ikke fant noe ugress, drakk jeg hver eneste dag. Jeg vil si helt siden jeg kom hjem i 2021 etter min første sesong, har det vært en påfølgende rekke med ikke å være edru. Å kunne kutte det ut av livsstilen min og erstatte det med protein er veldig gunstig for genene Gud ga meg.»
Nå begynner Veens harde arbeid og disiplin å vise seg.
Han er 3-mot-11 tidlig denne våren med to hjemmeløp, begge kommer på dramatisk vis.
Mandag sprengte Veen en 113 mph, 468 fot hjemmeløp til midtfeltet for å gi Rockies seieren.
Han gjorde det igjen på fredag, og knuste en 447-fots bombe for en ny walk-off-homerun i februar.
Veen krediterte sin trener på videregående, Johnny Goodrich, og utviklingsdirektør for utviklingsspillere i Rockies, Chris Forbes, for å ha fått ham tilbake på sporet.
«Det var en samarbeidssak – jeg kan ikke takke dem nok,» sa Veen. «Jeg deltok i et 11-ukers program med rusmisbrukere og alkoholikere – folk som ville bli bedre. Jeg begynte å gå i kirken. Jeg ble døpt, gikk på bibelstudie hver onsdag.»
Veen står overfor en kamp i oppoverbakke hvis han vil komme på Rockies’ Opening Day-liste, men det vil være vanskelig å holde ham unna hvis han fortsetter å slå som han er.
