FDA ga onsdag ut en ordre som forbyr Red No. 3 fra bruk i matvarer og medisiner som kan spises på grunn av bekymring for at tilsetningsstoffet kan forårsake kreft.
Dette bestemte fargestoffet har vært forbudt i kosmetikk og aktuelle legemidler siden 1990, men til tross for at FDA kunngjorde en intensjon om å forby det ytterligere i mat i 1992, tok det før denne uken å iverksette tiltak.
Flyttingen kom etter en begjæring fra Center for Science in the Public Interest og 23 andre organisasjoner, som inkluderte data som viser at laboratoriehannrotter eksponert for høye nivåer av rød nr. 3 fikk kreft.
Men CSPIs hovedforsker for mattilsetningsstoffer og kosttilskudd, Thomas Galligan, sier at Red No. 3 ikke er det eneste mattilsetningsstoffet som har vært knyttet til skadelige bivirkninger, inkludert kreft. Han snakket til The Post og delte tre andre tilsetningsstoffer som organisasjonen hans ønsker å se forbudt neste gang.
Aspartam
Aspartam er et kunstig søtningsmiddel med null kalorier som finnes i mange diett- og sukkerfrie matvarer, inkludert brus, tyggegummi, gelatin, iskrem, frokostblanding og yoghurt. Det selges også under merkenavn som Nutrasweet, Equal og Sugar Twin.
Galligan sa at det er «det vanligste» tilsetningsstoffet de er bekymret for for kreft.
I 2023 klassifiserte International Agency for Research on Cancer (IARC) aspartam som mulig kreftfremkallende, eller kreftfremkallende, for mennesker – som Galligan understreker var «basert stort sett utelukkende på menneskelig bevis.»
«Dessverre har FDA virkelig gravd seg inn i dette og faktisk forsøkt å stoppe IARC fra selv å gjøre sin evaluering,» sa han. «FDA tror virkelig at aspartam er trygt og ønsker ikke å høre noe annet, og derfor faller det virkelig på forbrukerne å prøve å unngå det for seg selv.»
FDA sa på sin side at de er «uenig i IARCs konklusjon» og at forskerne deres ikke har sikkerhetsmessige bekymringer om bruken av den.
«[They] hadde ingen interesse for hva IARC hadde å si, noe som virkelig er uheldig, fordi IARC er den internasjonale autoriteten på kreftområdet. Og så å få FDA i utgangspunktet bare forebyggende å si: ‘Vi er ikke enige med deg’ er dypt bekymringsverdig,» la Galligan til.
American Cancer Society har ikke utstedt sin egen beslutning om hvorvidt aspartam kan forårsake kreft, men mange helseorganisasjoner understreker forsiktighet.
Butylert hydroksyanisol (BHA)
Utallige leger og ernæringsfysiologer har uttalt seg mot BHA, et antioksidantkonserveringsmiddel som er utrolig vanlig i matforsyningen i USA – til tross for at det er forbudt i mange andre land.
«Disse typer konserveringsmidler er forbudt i EU, og det er hovedsakelig på grunn av kreftrisikoen,» sa Dr. Neha Pathak, MD, som tjener på WebMDs medisinske team, tidligere til The Post. «Kreftrisikoen er noe som er bekymringsfullt og sikkert rimelig forventet basert på studiene vi har.
«Det er mange dyrestudier som viser at høye doser kan forårsake tumorutvikling hos rotter og hamstere. Det er klassifisert som rimelig antatt å være et kreftfremkallende for mennesker.»
Selv om bevisene er fra dyrestudier, sier Galligan at det er grunn nok til å gå videre med et forbud.
«Som Red No. 3, vil vi hevde at dyrebevisene er ganske klare i denne saken, og på grunn av Delaney-klausulen burde FDA ha forbudt BHA for lenge siden.»
Delaney-klausulen i Federal Food, Drug and Cosmetic Act, som ble vedtatt i 1960, forbyr FDA å godkjenne mat- eller fargetilsetningsstoffer som har blitt funnet å forårsake kreft.
Kaliumbromat og azodikarbonamid
Disse to tilsetningsstoffene brukes i mel og finnes i brød. Kaliumbromat øker volumet av brød og kan gi det en «fin smule»-struktur, mens azodikarbonamid styrker deigen og fungerer som et blekemiddel.
Ingen av dem er veldig mye brukt lenger – men de er fortsatt tillatt i USA, til tross for at de er forbudt andre steder.
«[Potassium bromate] ble forbudt av Verdens helseorganisasjon for mange år siden fordi det ble funnet å forårsake kreft, sa Galligan.
CSPI har begjært FDA om å forby det også her, men FDA hevder at det kan brukes «trygt i malting av bygg» under visse forhold.
Det ble imidlertid forbudt i California i 2023, og Galligan sier at «antagelig har drevet amerikanske matprodusenter til å slutte å bruke det, fordi … det er lettere for dem å bare ha den samme formelen over hele linja.
Azodikarbonamid brytes i mellomtiden ned i to kjemikalier – semikarbazid og uretan – som er knyttet til kreft.
Hva vil FDA gjøre?
Galligan mener det er for tidlig å si om en endring i administrasjonen kan bety forbud mot disse matvarene, men han er ikke håpefull.
«Jeg forventer ikke at det skal komme av seg selv. Jeg tror at hvis noe skjer, vil det være gjennom oppfordring fra oss, fra andre grupper, sa han. «Hvis FDA skulle ta en fornyet titt, ville det sannsynligvis være fordi vi ba dem om det.»
CSPIs endelige ønske er heller ikke at regjeringen forbyr hver av disse individuelle ingrediensene, men snarere omstrukturerer godkjenningsprosessen.
«Rød nr. 3, og måten FDA har håndtert rød nr. 3 – eller for å si det mer korrekt, ikke håndtert rød nr. 3 før i går – er et symptom på et større problem,» la Gallian til.
«Det er en indikasjon på et ødelagt føderalt system som lar usikre kjemikalier henge i matforsyningen vår lenge etter at vi vet at de er skadelige. Og så det jeg ønsker å se, hva CSPI jobber mot, er en fullskala reform for å fikse det ødelagte systemet.
«Fordi det ikke bare er rød nr. 3 vi er bekymret for. Det finnes andre kjemikalier, og kjemisk for kjemikalie – vi snakker om 10 000 kjemikalier som for øyeblikket er tillatt for bruk i mat- eller matkontaktmaterialer i USA, i det minste, ifølge gjeldende estimater.
«Så det er massevis av kjemikalier vi er bekymret for, og å gå en etter en etter en er en ganske ineffektiv måte å gjøre det på. Og så å fikse hele systemet er det vi håper på.»
FDA har ennå ikke svart på en forespørsel om kommentar.
