Den pågående riften i golfverdenen har skapt mange ville fortellinger, og en annen så ut til å utvikle seg denne uken da PGA Tour-lojalisten Rory McIlroy offentlig rådet vennen og andre nordirske Tom McKibbin mot å gå til LIV Golf.
McIlroy og McKibbin kommer fra samme by i Nord-Irland, og den fire ganger store vinneren har fungert som litt av en mentor for McKibbin, som bare er 22 år gammel.
Men McKibbin planlegger etter sigende å bli med i LIV Golf, til tross for at han nylig tjente PGA Tour-kortet for 2025-sesongen på den siste konkurransedagen i DP World Tour.
McIlroy fortalte journalister onsdag at han har frarådet McKibbin det.
«Jeg sa til ham, ‘Hvis jeg var i dine sko, ville jeg tatt et annet valg enn det du tenker på å ta’,» sa McIlroy mens han snakket med media på Dubai Desert Classic, ifølge NBC Sports.
«Å jobbe så hardt for å få Tour-kortet ditt i USA, for å nå det målet i fjor, var en stor prestasjon. Jeg tror det han potensielt ofrer og gir opp med tilgang til majors, potensiell Ryder Cup-plass avhengig av hvordan han ville spille … hvis jeg var i hans posisjon og jeg hadde potensialet hans, som jeg tror jeg har vært før, ville jeg ikke ta den avgjørelsen.»
McIlroy har vært en trofast tilhenger av PGA Tour siden LIV Golf gikk inn i kampen i 2022 og har delt golfverdenen.
Murringene om en potensiell avtale for å få slutt på den langvarige konflikten har vedvart, men PGA Tour og Saudi Public Investment Fund, som økonomisk støtter LIV Golf, har ennå ikke kommet til enighet om en fusjon.
McKibbin har ikke adressert LIV-ryktene, og McIlroy sa at han ikke ville komme i veien hvis den unge golferen ville bli med i den rivaliserende golfligaen.
«Personlig, for meg, ville det vært litt skuffende hvis det skulle skje, men igjen, jeg gjorde det helt klart: Jeg kommer ikke til å stå i veien for deg hvis du trenger å ta den avgjørelsen du føler at du må ta for deg selv. Men samtidig føler jeg at han gir opp mye for ikke å ha så mye nytte, sa McIlroy.
