Bedre sent enn aldri.
Den 22. oktober eliminerte Federal Aviation Administration regelen som krevde en av-bryter for «røyking forbudt»-skiltet på fly, selv om røyking på amerikanske flyreiser offisielt sluttet for flere tiår siden.
Før endringen tillot innenlandske og internasjonale flyvninger reisende å røyke mens de var om bord til tross for brannfaren, der flyvertinner og passasjerer tok sigarettpauser, noe som ofte førte til en tykk dis inne i lugarene.
«Veksten av luftfart er bokstavelig talt parallell med fremveksten av sigaretten,» sa Alan Blum, direktør for University of Alabamas senter for studier av tobakk og samfunn, til New York Times.
Røyking på flyet ble en populær vane for mange amerikanere, til det punktet at i 1973 krevde den føderale regjeringen at flyselskapene skulle plassere røykere og ikke-røykere i separate seksjoner. Til tross for at separasjonen ikke gjorde mye for noens helse eller reduserte brannfaren, fortsatte passasjerene å puste inn og puste mens de var på flyet.
Røykøktene varte imidlertid ikke lenge etter at søksmål begynte å rulle inn, og ble sentrum for beryktede tobakkssøksmål på 1990-tallet, og påvirket reisende og flyarbeidere.
Advokater saksøkte tobakksselskaper på vegne av flyvertinner som lider av effekten av passiv røyking. Tobakksindustrien gikk med på å betale millioner for å finansiere et forskningsinstitutt og støtte et føderalt røykeforbud på internasjonale flyvninger.
FAA vedtok forbudet i 2000, og utvidet forskriften til permanent å hindre røyking på fly som lander eller avgår fra en amerikansk flyplass.
Når FAA stoppet røykeøktene, tilpasset flyselskapene seg til de nye reglene ved å slå på «røyking forbudt»-skiltet, som «fortsetter å være en effektiv påminnelse for det reisende publikum», uttalte byrået.
Tiår etter at retningslinjene ble kodifisert, fortsatte mange flyselskaper å manuelt slå på «røyking forbudt»-skiltet under hver flytur.
Men å skru bryteren frem og tilbake forårsaket en rekke flyforsinkelser for United Airlines i februar. Deres nye Airbus-fly opplevde problemer da «røyking forbudt»-skiltene om bord ikke kunne slå seg av. Holdup hindret flyreiser fra å ta av før bryteren var fikset. FAA ga senere Uniteds fly en dispensasjon.
Flyselskaper og flyprodusenter fant at det utdaterte kravet var «tidkrevende og tyngende», til tross for irritasjonen, finjusterte de systemene sine for å overholde FAA-reglene.
«Disse «røyking forbudt»-skiltene skal alltid, alltid, alltid være der,» sa Patty Young, en tidligere flyvertinne, til New York Times. «Folk prøver fortsatt å røyke på flyet.»
Selv om folk kanskje ikke lyser opp på flyet med sigaretter, har de presset sine grenser med vapes eller e-sigaretter, en enhet som brukes til å inhalere aerosol, beskrev National Institute on Drug Abuse.
Tidligere rapportert av The Post, tvang en førsteklasses passasjer et fly fra American Airlines til Texas til å nødlande i Oklahoma da han nektet ordre om å slutte å dampe etter start.
Da en flyvertinne utstedte en advarsel – og sa at vaping på et fly brøt med føderale forskrifter – skal mannen ha hånet og anklaget henne for å komme med falske anklager mot ham.
Blant de 55 hendelsene som ble rapportert gjennom 2022, sto vapes og e-sigaretter for 19 av dem. «Det er 35 % av alle hendelser i 2022 og tredobler hendelsene som ble rapportert i 2019,» sa FAA-talspersonen til Newsweek.
