Utenriksminister Marco Rubio rev Kamala Harris og andre demokrater på grunn av deres kritikk av den venezuelanske diktatoren Nicolás Maduros arrestasjon lørdag.
Rubio – og andre kritikere – påpekte at Biden-administratoren også tilbød en massiv belønning for Maduros arrestasjon, de klarte bare ikke å bringe ham inn.
Det hadde vært en heftig prislapp på Maduros hode som dateres tilbake til 2020, etter tiltalen hans på siktelser for inkludert narkoterrorisme og narkotikasmugling, men Rubio sa at ingen meningsfulle skritt ble tatt utover å dingle litt penger.
«I Biden-administrasjonen hadde de en belønning på 25 millioner dollar for [Maduro’s] fange,» sa Rubio til NBC News’ Kristen Welker søndag.
«Så vi har en belønning for hans fangst, men vi kommer ikke til å håndheve den?» spurte sekretæren vantro.
«Det er forskjellen mellom president Trump og alle andre … president Trump gjorde noe med det.»
Lørdagens amerikanske spesialstyrke-oppdrag, kalt Operation Absolute Reserve, ble tatt til fange av den sosialistiske venezuelanske diktatoren og hans kone, Cilia Flores, 69, bare noen skritt fra landets sterkt befestede Ft. Tiuna militære anlegg.
Trump sa at amerikanske tropper var i stand til å bryte festningsverkene «i løpet av sekunder».
Da nyheten kom om den vellykkede operasjonen, tok den mislykkede presidentkandidaten Kamala Harris raskt ut i sosiale medier for å fordømme den.
«At Maduro er en brutal, illegitim diktator endrer ikke det faktum at denne handlingen var både ulovlig og uklokt», skrev hun på X lørdag kveld.
«Vi har sett denne filmen før. Kriger for regimeskifte eller olje som selges som styrke, men blir til kaos, og amerikanske familier betaler prisen.»
Harris påsto videre at det målrettede oppdraget ikke handlet om å avsette Maduro, men handlet om «olje» og «Donald Trumps ønske om å spille den regionale sterke mannen».
Da Rubio gikk rundt på søndagens nyhetsprogrammer, sa han gjentatte ganger at USA ikke trenger Venezuelas olje, men heller ønsker å sikre at dets rike reserver ikke havner under kontroll av USAs motstandere.
Tidligere president Bidens sosiale medier-historie kom tilbake for å bite ham etter Maduros fange, og postet på X (daværende Twitter) i 2020 at president Trump «beundrer» den avsatte tyrannen.
«Trump snakker tøft om Venezuela, men beundrer kjeltringer og diktatorer som Nicolas Maduro. Som president vil jeg stå sammen med det venezuelanske folket og for demokrati,» står det i Bidens dårlige aldrende innlegg.
De whiplash-fremkallende standpunktene blant demokratiske polister utvidet seg til Kongressen.
Senator Chris Murphy (D-Conn.), gikk sterkt ut mot det han kalte «invasjonen» av Venezuela av Trump-administrasjonen på CNNs «State of the Union», og anklaget presidenten for å starte en «ulovlig krig» i landet.
«Hør her, Venezuela er ikke en sikkerhetstrussel mot USA. De truer ikke med å invadere oss. Det er ingen terrorgruppe som al-Qaida som opererer der som har planer om å angripe USA,» sa han til programleder Dana Bash.
Bash presenterte ham deretter en kommentar fra 2019 som senatoren skrev i Washington Post der han skrev: «La oss få en ting på det rene: Det skal ikke lenger være noen debatt om Maduros mangel på demokratisk legitimitet … Trump-administrasjonen har rett i å sette gjenoppretting av det venezuelanske demokratiet i sentrum av vår tilnærming til denne krisen.»
Murphy humret og hevdet at resten av artikkelen hans var en «kritikk» av president Trumps «tidlige grep for å sabelra om regimeskifte».
Rundt 150 fly deltok i den ekstraordinære operasjonen, der presisjonsangrep ble utført rundt den venezuelanske hovedstaden Caracas, inkludert Generalissimo Francisco de Miranda Air Base, Port La Guaira, Higuerote Airport og Fuerte Tiuna.
Inngrepet varte i underkant av to og en halv time. Trump sa at ingen amerikanske tropper ble drept, men tjenestemenn i den kriseramte søramerikanske nasjonen sa at minst 40 venezuelanere døde, inkludert soldater og sivile, ifølge New York Times.
Et ukjent antall amerikanske styrker ble såret, men alle forventes å komme seg.
Maduro, 63, og Flores ble dratt tilbake til USA, og venter nå på å møte føderale narkoterrorismeanklager ved Brooklyn interneringssenter.
Maduro kom til makten i 2013 etter dødsfallet til den sosialistiske diktatoren Hugo Chavez, og erklærte seg selv som seierherren av et presidentvalg i 2018.
I 2019 erklærte imidlertid Venezuelas nasjonalforsamling at han hadde tatt presidentskapet med illegitime midler og ikke var landets rettmessige hersker.
Han erklærte seg igjen som seierherre i et svært omstridt presidentvalg i juli 2024, da USA sluttet seg til et kor av andre nasjoner og nektet å anerkjenne ham som lederen av Venezuela.
