Russland angrep Kiev og andre regioner i Ukraina med missiler og droner på lørdag, i forkant av det president Volodymyr Zelensky sa ville være et nøkkelmøte med USAs president Donald Trump for å utarbeide en avtale som avslutter nesten fire år med krig.
Før angrepene sa Zelenskiy at samtalene hans i Florida på søndag ville fokusere på territoriet som skal kontrolleres av hver side etter en stans i kampene som begynte i februar 2022 med president Vladimir Putins invasjon av Russlands mindre nabo, Europas dødeligste konflikt siden andre verdenskrig.
Eksplosjoner hørtes ut i Kiev da Ukrainas luftvernenheter gikk i aksjon, og militæret sa på meldingsappen Telegram at missiler ble utplassert.
Luftforsvaret sa at russiske droner var rettet mot hovedstaden og regionene i nordøst og sør.
Angrepet fortsatte klokken 08.00 og et luftangrep var fortsatt gjeldende i hovedstaden, sa øyenvitner fra Reuters. Minst åtte personer ble såret, sa myndighetene i Kiev.
KONTROLLERE TERRITORIET ER DIPLOMATISK STRØMBLOKK
Russlands streik førte til den midlertidige stengingen av flyplassene i Rzeszow og Lublin i det sørøstlige Polen, vest for Ukraina, etter at de polske væpnede styrkene forvrengte jagerfly, publiserte det polske flynavigasjonsbyrået X.
Russland ga ingen umiddelbare kommentarer til angrepene.
Torsdag kveld slo Russland til mot Ukrainas energiinfrastruktur og trappet opp angrepene mot den sørlige regionen Odesa, stedet for Ukrainas viktigste havner, sa ukrainske myndigheter.
Midt i de fortsatte harde kampene er territoriet fortsatt den viktigste diplomatiske snublesteinen. Et 20-punkts utkast i den USA-drevne kampanjen for å få frem en fredsplan er 90 % fullført, sa Zelensky til journalister i Kiev.
Han sa at en sikkerhetsgarantiavtale mellom Ukraina og USA nesten var klar – et nøkkelelement etter at garantier i tidligere post-sovjetiske år viste seg meningsløse.
«Mye kan bestemmes før nyttår,» skrev Zelensky på sosiale medier.
Trump sa at USA var drivkraften bak prosessen.
«Han har ikke noe før jeg godkjenner det,» sa Trump til Politico. «Så vi får se hva han har.»
Før møtet deres vil Trump og Zelensky ha en samtale på lørdag, sammen med EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen og andre europeiske ledere, sa en talsperson for kommisjonen.
Zelensky fortalte Axios at USA hadde tilbudt en 15-årig avtale om sikkerhetsgarantier, med forbehold om fornyelse, men Kiev ønsket en lengre avtale med juridisk bindende bestemmelser for å beskytte mot ytterligere russisk aggresjon.
Trump sa at han trodde søndagens møte ville gå bra. Han sa også at han forventet å snakke med Putin «snart, så mye jeg vil».
KJERNEVERK, FRI ØKONOMISK SONE ER OGSÅ PÅ PROBLEM
I tillegg til territorium er et kritisk punkt kontrollen over atomkraftverket Zaporizhzhia, Europas største, beslaglagt av Russland i de første ukene av krigen.
Moskva krever at Ukraina trekker seg tilbake fra områdene i den østlige regionen Donetsk som russiske tropper ikke har klart å okkupere i sin innsats for å sikre hele Donbas, som også inkluderer Luhansk-regionen.
Kiev vil at kampene skal stoppes ved de nåværende linjene.
Under et amerikansk kompromiss vil en fri økonomisk sone bli opprettet hvis Ukraina forlater deler av Donetsk-regionen, selv om detaljer ennå ikke er utarbeidet.
Axios siterte Zelensky som sa at hvis han ikke er i stand til å presse USA til å støtte Ukrainas «sterke» posisjon i landspørsmålet, var han villig til å legge 20-punktsplanen til folkeavstemning – så lenge Russland går med på en 60-dagers våpenhvile for å la Ukraina forberede seg på og holde avstemningen.
Han sa at han ønsket mer press på Russland.
Russlands viseutenriksminister Sergei Ryabkov sa at Kievs versjon av 20-punktsplanen skilte seg fra det Russland hadde diskutert med USA, ifølge nyhetsbyrået Interfax-Russia.
Men han uttrykte optimisme om at saken hadde nådd et «vendepunkt» i jakten på et oppgjør.
Putins utenrikspolitiske assistent, Yuri Ushakov, snakket med medlemmer av Trump-administrasjonen etter at Moskva mottok amerikanske forslag om en mulig fredsavtale, sa Kreml fredag. Den avslørte ikke hvordan Moskva hadde sett på dokumentene.
