Russlands utenriksminister avviste mandag fredsforslaget som ble fløt rundt av presidentvalgte Donald Trumps team for å avslutte krigen i Ukraina.
Utenriksminister Sergey Lavrov sa at Moskva var rystet over rapporter om at Trump og hans medhjelpere vurderte å presse på en fredsavtale som vil holde døren åpen for at Ukraina kan bli med i NATO.
– Ut fra en rekke lekkasjer og Donald Trumps intervju med magasinet Time 12. desember, er ideen deres å suspendere fiendtligheter langs kontaktlinjen og overføre ansvaret for konfrontasjonen med Russland til europeerne, sa Lavrov på en pressekonferanse.
«Vi er selvfølgelig ikke fornøyde med forslagene fra medlemmer av Trump-teamet om å utsette Ukrainas opptak til NATO i 20 år og å stasjonere britiske og europeiske fredsbevarende styrker i Ukraina.»
Trump nektet å diskutere sin offisielle plan for Ukraina i sitt Time-intervju, og sa at det ville bli «en verdiløs plan» hvis den ble offentliggjort.
Men den valgte presidenten sverget at han ikke ville forlate Ukraina, med rapporter som dukket opp siden valgseieren hans om at han vurderte å presse på for europeiske tropper i Ukraina mens han utsetter Kievs medlemskap i NATO.
Pensjonert generalløytnant Keith Kellogg, som Trump har benyttet som sin spesielle utsending til Ukraina, har foreslått å avskjære bistanden til Kiev og true Russland med økende våpen for å prøve å få begge sider til å forhandle frem en fredsavtale.
Lavrov advarte om at Trumps rapporterte plan var en fullstendig ikke-starter, og at Moskva «ville nekte å akseptere Ukrainas NATO-medlemskap uavhengig av den territorielle faktoren».
Moskva har lenge hevdet at de startet invasjonen av Ukraina i 2022 for å stoppe muligheten for at NATO ville ekspandere østover inn i landet, som Lavrov beskrev som «aggressiv absorpsjon».
Den russiske utenriksministeren sa også at det ville være opp til Trump å nå ut til Moskva først angående krigen, og advare ham om at selv om han «prøver å gjenoppta bilaterale bånd, vil han måtte svømme mot strømmen».
Institute for the Study of War, en Washington-basert tenketank, antydet at Lavrovs bemerkninger forteller om Russlands nåværende politikk om å nekte «enhver kompromiss» som ville true president Vladimir Putins krav.
«Disse kravene inkluderer å tvinge Ukraina til å bli en permanent nøytral stat som aldri vil slutte seg til NATO, å pålegge alvorlige begrensninger på størrelsen på det ukrainske militæret, og å fjerne den ukrainske regjeringen,» skrev ISW i en vurdering.
Russlands tilsynelatende mangel på fleksibilitet i fremtidige forhandlinger vil være et hinder Trump og teamet hans må overvinne for å holde valgkampløftet om å få slutt på krigen i Ukraina.
