Dusinvis av land over hele den utviklede verden opplever fallende fødselstall, noe som fører til at land innfører sprø tiltak for å oppmuntre folk til å ha det travelt.
Noen land, som Singapore, har prøvd å få alle i humør med sære rapsanger, mens Italia har innført sin egen nasjonale «fruktbarhetsdag» 22. september.
Men som alltid har russerne forsøkt å overgå dem alle.
Som svar på de siste tallene registrert i Russland, har president Vladimir Putin angivelig oppfordret innbyggerne til å bruke lunsjpausene sine til å styrke landets synkende befolkning.
Et såkalt «sex-at-work»-initiativ har blitt lansert som en del av en bredere strategi for å løse problemet, som for tiden ligger på rundt 1,5 barn per kvinne – godt under 2,1-raten som er nødvendig for å opprettholde befolkningsnivået.
Problemet har blitt forverret av den pågående krigen i Ukraina, som har ført til at over én million yngre russere har flyktet fra landet i frykt for å bli sendt til frontlinjen.
Putin har understreket at å øke fødselsraten er av «den høyeste nasjonale prioritet», og hevder at Russlands overlevelse og fremtid står på spill.
«Russlands skjebne … avhenger av hvor mange av oss det blir. Det er et spørsmål av nasjonal betydning, sa presidenten.
Helseminister Dr. Yevgeny Shestopalov sa at det å være travelt på jobb ikke var noen unnskyldning for ikke å pumpe ut barn.
Nyere data fremhever omfanget av den demografiske utfordringen.
I de første seks månedene av 2024 registrerte Russland sin laveste fødselsrate siden 1999, med færre enn 100 000 fødsler i juni alene.
Ifølge Rosstat, landets offisielle statistikktjeneste, ble det født 599 600 barn i første halvdel av 2024 – en nedgang på 16 000 sammenlignet med samme periode i 2023.
Russland er ikke alene om sitt synkende fødselsratefenomen, med flere andre land, inkludert Thailand, Japan og Sør-Korea, som implementerer tiltak for å oppmuntre deres negative tall.
Tidligere i år spådde eksperter på modeller fra Thailand en befolkningsnedgang fra 66 millioner til 33 millioner på bare 60 år.
Nedgangen vil føre til at befolkningen i arbeidsfør alder reduseres fra 46 millioner til omtrent 14 millioner, noe som vil ha en alvorlig innvirkning på både økonomisk utvikling og nasjonal sikkerhet.
Mye av nedgangen kommer fra den yngre generasjonens motvilje mot å få barn.
Flere faktorer, inkludert voldsom inflasjon, har i stor grad avskrekket den nåværende generasjonen fra å følge et tradisjonelt familieliv.
Som et resultat vil land med synkende fødselstall se befolkningens alder i et alarmerende tempo, og ødelegge økonomien etter hvert som antallet personer i arbeidsfør alder tynnes ut.
Årlige fødsler i Thailand har falt under 500 000 fra over 1 million i 197, mens fruktbarhetsraten har falt fra 6,29 i 1970 til 1,08 i 2023, ifølge National Economic and Social Development Council (NESDC).
NESDC-prognoser antyder at Thailands befolkning vil nå en topp på 67,19 millioner i 2028, og deretter synke til 67 millioner innen 2033 og 66,18 millioner innen 2037.
Andelen av befolkningen i arbeidsfør alder forventes å synke fra 66,1 prosent i 2017 til 56,8 prosent innen 2037.
I mellomtiden falt antallet babyer født i Japan i fjor til det laveste siden registreringene startet i 1899, ettersom regjeringen advarer om at de neste seks årene til 2030 kan være landets «siste sjanse» til å snu trenden.
Fødsler falt for åttende år på rad til et nytt rekordlavt nivå på 758 631, en nedgang på 5,1 prosent fra 2022, som markerer det laveste antallet fødsler siden Japan begynte å samle inn statistikk for 125 år siden, ifølge tall utgitt av helse- og velferdsdepartementet i februar .
«Folk har en tendens til å gifte seg og føde senere i livet, og i tillegg til dette kan koronaviruset ha påvirket ekteskap og fødsler,» sa en tjenestemann i helsedepartementet. Japan Times.
Chief kabinetssekretær Yoshimasa Hayashi sa at den pågående synkende fødselsraten var i en «kritisk tilstand».
«Perioden over de neste seks årene eller så frem til 2030-tallet, når den yngre befolkningen vil begynne å falle raskt, vil være den siste sjansen vi kan være i stand til å snu trenden,» sa han.
«Det er ingen tid å kaste bort.»
