Russland beslagla mer enn 100 millioner dollar fra Google og brukte pengene til å finansiere sin propagandakampanje til støtte for president Vladimir Putins pågående krig i Ukraina, ifølge en rapport.
Rettsdokumenter innhentet av den britiske avisen Telegraph viser at Googles bankkontoer i Russland ble tømt ut kort tid etter invasjonen for to år siden, noe som førte til at teknologigigantens russiske avdeling gikk konkurs.
De konfiskerte kontantene ble overført til statseide russiske kanaler inkludert RT og Tsargrad, et nettverk som lovet å bruke pengene til å støtte krigsinnsatsen.
Forrige uke anla Google søksmål mot RT, Tsargrad og en annen russisk-basert kringkaster, NFPT, i både amerikanske og britiske domstoler.
Russiske domstoler påla Google å betale de tre TV-kanalene store summer som kompensasjon for selskapets beslutning om å fjerne dem fra YouTube og slette Google-kontoene deres for å overholde sanksjonene mot Moskva.
I rettsdokumenter fra forrige uke sa Google at Russland «la ut enestående bøter og vilkårlige juridiske straffer mot Google i et forsøk på å begrense tilgangen til informasjon om tjenestene våre og som en straff for vår overholdelse av internasjonale sanksjoner mot russiske enkeltpersoner og organisasjoner».
«Fogdene tok beslag i mer enn $100 (millioner) av Google Russlands eiendeler, selv om beløpet som angivelig skyldtes i henhold til dommen på det tidspunktet var mindre enn $12,5 (millioner),» sa Google i en av rettsdokumentene.
«Tsargrad mottok en milliard rubler fra beslaget, som den sa at den ville bruke til å støtte Russlands krig i Ukraina.»
Google vil at domstoler skal forhindre de tre russiske kringkastingsenhetene fra å forfølge sine eiendeler i Sør-Afrika, Tyrkia og Serbia.
Tsargrad har saksøkt Google i Tyrkia – og hevdet at den USA-baserte teknologigiganten skylder den 360 millioner dollar.
Russiske rettsavgjørelser doblet straffen hver 24. time – noe som betyr at summen kan overstige Googles markedsverdi.
Fra mandag hadde Googles morselskap en markedsverdi på 2,05 billioner dollar – noe som gjør det til det fjerde mest verdifulle selskapet i verden bak Apple, Nvidia og Microsoft.
Posten har bedt om kommentarer fra Google og den russiske regjeringen.
