Israels Holocaust-museum har anklaget Russland for Holocaust-forvrengning på grunn av sin beslutning om å etablere en ny årlig minnedag for å minnes det nazistiske «Folkemordet på det sovjetiske folket», mens de utelater noen omtale av deres jødiske ofre.
Den nye minnedagen, som ble signert i lov av Russlands president Vladimir Putin forrige måned, trer i kraft i år.
«Yad Vashem fordømmer dette siste forsøket på å manipulere de historiske fakta om nazistenes forfølgelse for aktuelle politiske formål», sa Israels Holocaust-museum i et torsdagsinnlegg på X. «Denne nye russiske loven sletter effektivt den distinkte jødiske dimensjonen til Shoah, til tross for at de var hovedmålet for nazistenes folkemord.»
Jerusalem Holocaust-museet bemerket at mens millioner av russere ble drept under andre verdenskrig, mange av dem i målrettede drap, «er Holocaust definert av den omfattende kampanjen rettet mot total utryddelse av jødisk eksistens og drap på seks millioner jødiske menn, kvinner og barn, og som sådan må anerkjennes og huskes.»
Uttalelsen la også til at den utpekte minnedatoen – 19. april – satt av den nye russiske loven har «dybtgående betydning» i minnet om Holocaust, ettersom den markerer starten på det berømte opprøret av jødene i Warszawa-gettoen i 1943.
Rundt 27 millioner sovjetiske borgere døde i andre verdenskrig, inkludert rundt 8,7 millioner militære tap, det høyeste dødstallet for noen nasjon.
Israelske akademikere sa mandag at Yad Vashem hadde rett i å si fra.
«Det er bra at denne uttalelsen kom ut, bare synd at den ikke kom tidligere fordi vi er midt i en fortsatt prosess med Putins manipulering av andre verdenskrig,» sa Samuel Barnai ved The Hebrew University of Jerusalem. «Som alle andre fortellinger, må det jødiske Holocaust ofres for fortellingen om sovjetisk seier. Der ofrene er den sovjetiske nasjonen.»
«Den russiske loven om det såkalte folkemordet på det sovjetiske folket er en ren fiksjon ettersom begrepet ‘folkemord’ har en snever juridisk definisjon,» sa Leonid Smilovitsky, seniorforsker ved Tel Aviv University, til JNS. «Den ble vedtatt av Putin-regimet 80 år etter slutten av andre verdenskrig for å tjene som et verktøy for politisk retorikk for å rettferdiggjøre Russlands nåværende handlinger relatert til Ukraina og Holocaust.»
«Det er en strategi for ‘offerskapsnasjonalisme’ utført av den russiske regjeringen for å fremstille Russland som det primære offeret for nazismen,» sa Konstantin Pakhaliuk, assisterende forsker ved Ruppin Academic Center, i et intervju med JNS. «Ideen dukket først opp i forrige tiår, og siden aggresjonen mot Ukraina, er den nå brukt til å si at russere gjennom historien alltid var ofrene for Vesten.»
Han la til at den nye minnedagen som ble vedtatt av Russland ikke var en direkte benektelse av Holocaust som et jødisk folkemord, men en forvrengning av historien for å bagatellisere den jødiske tragedien og fremheve den sovjetiske.
«Den primære hensikten er helt politisk,» sa han.
