Russland led sin dødeligste dag i krigen mandag – mistet 1950 soldater i et mislykket forsøk på å gjenerobre Kursk fra ukrainske tropper, sa Kyiv-tjenestemenn.
De russiske styrkene så angrepet deres pisket ut av Kiev-tropper som fortsetter å holde på det meste av landet som ble tatt under deres overraskende motinvasjon i august, ifølge generalstaben til de væpnede styrkene i Ukraina.
«Gårsdagen var virkelig en svart dag for de russiske okkupantene som prøvde å storme i fem til seks bølger,» sa Anastasia Blyshchyk, en talsmann for den 7. separate mekaniserte brigaden.
– Russerne prøvde å angripe med kjøretøy, med fallskjermjegere og storme ukrainske bosetninger. Imidlertid ble ti enheter med pansrede kjøretøy ødelagt av krigerne fra den 47. brigaden,» la han til, ifølge Kyiv Post.
Den mislykkede dagslysangrepet så de pansrede kjøretøyene lastet med infanterijagerfly sprengt i «mindre enn en times kamp» da de kom under fiendtlig ild og traff minefelt spredt på bakken, sa Kiev.
Mens Russland har gjort små fremskritt i forsøket på å gjenerobre Kursk, hovedsakelig ved å sende bølge etter bølge av tropper for å prøve å overvelde Ukrainas styrker, sa Blyshchyk at frontlinjene i regionen fortsatt er «under kontroll».
Ukraina startet sin motoffensiv i Kursk – en by i det vestlige Russland – i august, med president Volodymyr Zelensky i håp om at den kunne brukes som et forhandlingskort i krigen mot Russland.
Sammen med tropper som ble tapt på mandag, anslår ukrainsk etterretning at ytterligere 1770 russiske tropper ble drept på søndag, noe som markerer nok et kolossalt tap for Kreml.
Verken Ukraina eller Russland har offentlig rapportert om sine offisielle dødstall i krigen, men britisk etterretning anslår at rundt 700.000 Moskva-soldater har blitt drept eller såret under krigen, som nærmer seg sitt tredje år.
De britiske væpnede styrkers admiral Sir Tony Radakin sa søndag at Russland mistet gjennomsnittlig 1500 soldater om dagen i Ukraina i oktober, og markerte den verste måneden med ofre for Moskvas invasjon.
Til tross for de svimlende tapene, har Moskva opprettholdt presset langs frontlinjene og fortsetter sakte å vinne terreng.
Mens Kiev håpet at Kursk-inngrepet også ville ha tvunget Russland til å flytte sine styrker fra frontlinjene for å håndtere motinvasjonen, har Moskva i stedet valgt å sende nye styrker for å svare.
Kreml har nå samlet 50 000 russiske og nordkoreanske tropper som skal utplasseres til Kursk i det siste forsøket på å ta tilbake regionen, rapporterte New York Times.
Amerikanske og NATO-tjenestemenn anslår at rundt 11.000 nordkoreanske soldater har tilbrakt uker med trening i Russland for Kursk-offensiven, med noen Pyongyang-tropper som allerede er sett langs frontlinjen.
