Russiske tropper, inkludert soldater forkledd som ukrainere, brøt kort gjennom frontlinjene i nordøst, et tegn på at Moskva lykkes med å presse Kiev.
Fire bølger av Kreml-krigere falt ned over den gjenerobrede byen Kupiansk onsdag, og kom inn i byen for første gang siden de ble tvunget til å flykte i september 2022, ifølge det ukrainske militæret.
«De gikk delvis inn i forstedene, industrisonen, og ble ødelagt av troppene våre,» sa byens militæradministrasjonssjef i en uttalelse.
Pasi Paroinen, en militæranalytiker i Black Bird Group, sa at Russland startet angrepet for å prøve å vinne terreng i nordøstfronten før de ble revet ned av den reagerende ukrainske hæren.
«Men en penetrasjon som dette signaliserer absolutt forvirring og svakhet i det ukrainske forsvaret i det området, noe som kan få de lokale russiske sjefene til å øke sin innsats for å presse eller kutte av den ukrainske fremtredende,» sa Paroinen til Reuters.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa at Kupiansk-fremstøtet involverte russiske tropper som angrep med stridsvogner, pansrede kampkjøretøyer og andre kraftige våpen.
Onsdagens angrep står som en eskalering av kampene langs nordøstfronten, med Kupiansk stående bare 1,5 mil unna frontlinjene.
Byen, hvis befolkning har sunket til bare 3000 mennesker, har vært under konstant beskytning, med tjenestemenn som har oppfordret de gjenværende innbyggerne til å evakuere igjen.
Kupiansk, som hadde 26 000 innbyggere før krigen, ble opprinnelig erobret under de første dagene av den russiske invasjonen i februar 2022 før Kyivs motoffensiv frigjorde byen syv måneder senere.
Mens Kreml ikke kommenterte onsdagens manglende evne til å gjenerobre byen, sa Vitaly Ganchev, en Moskva-installert tjenestemann, at russiske tropper var i ferd med å få fotfeste i byens utkanter.
Gitt plasseringen og intensiteten til kampen langs nordøstfronten, kunne ikke beretningene om onsdagens utfall verifiseres uavhengig.
Til tross for store tap i invasjonsarbeidet, fortsetter Russland å gjøre sakte, men jevne fremskritt langs frontlinjene.
Oleksandr Kovalenko, en ukrainsk militæranalytiker, advarte at Moskva sannsynligvis var ute etter å gjøre enda et stort fremstøt for å erobre så mye territorium som mulig før 20. januar, da president-valgte Donald Trump ville bli innsatt.
Trump drev kampanje på et løfte om å avslutte krigen i Ukraina, med eksperter som trodde at det ville føre til våpenhvileforhandlinger som kan føre til at Moskva opprettholder landet de har invadert.
Med Post ledninger
