Russland forbereder seg på å sende olje til Cuba under dekke av «humanitær hjelp» – og trosser frekt president Trumps advarsel om at land som støtter opp om det kommunistiske regimet kan bli rammet av å straffe amerikanske tollsatser.
Bevegelsen signaliserer en ny geopolitisk test fra Vladimir Putin, ettersom Trump øker økonomisk press på fiendtlige regjeringer og jobber for å kvele økonomiske og energiske livliner til autoritære regimer på den vestlige halvkule.
Moskvas ambassade i Havanna fortalte russiske medier at oljeforsendelsen er ventet snart, men nektet å avsløre volumer, da Cuba står overfor farlig lave drivstoffreserver som er designet for å øke presset på regimet.
Trump har nylig advart utenlandske nasjoner om at levering av drivstoff til Cuba kan utløse handelsrepressalier, en del av en bredere innsats for å holde regimet ansvarlig for menneskerettighetsbrudd, økonomisk undertrykkelse og dets flere tiår lange tilpasning til USAs motstandere.
Den tilnærmingen har tilsynelatende allerede fungert på Mexico – det siste landet som leverte olje, 9. januar – som siden har frosset ytterligere forsendelser etter Trumps tolltrussel. USA har også stoppet Venezuela, en gang Cubas viktigste oljevelgjører, fra å eksportere olje til Havana.
Cuba ser nå nedover en av sine mest alvorlige drivstoffkriser på mange år, med omfattende strømbrudd, rasjonering, transporthavari og økende offentlig uro.
Analytikere sitert av russiske medier advarte om at øya kan gå tom for drivstoff i løpet av omtrent 20 dager uten ny import.
Russland sendte sist en større oljeforsendelse til Cuba i februar 2025, og leverte rundt 100 000 tonn råolje under et statsstøttet lån på 60 millioner dollar personlig godkjent av Putin.
Forsendelsen kan eskalere spenningen mellom Washington og Moskva, samtidig som den setter flere russiske tankskip i fare for sanksjoner, beslag eller andre håndhevingshandlinger ettersom Trump intensiverer presset på motstandsmakter.
Kritikere hevder Russlands «humanitære» innramming er lite mer enn propaganda – et strategisk skuespill for å holde en langvarig alliert fra den kalde krigen i live samtidig som den utvider Kremls innflytelse i USAs bakgård.
