Russlands president Vladimir Putin har ikke klart å nå noen av sine mål i Ukraina, selv etter mer enn 1000 dager med krig, sa USAs forsvarsminister Lloyd Austin onsdag.
Austin, som snakket med journalister under et forsvarstoppmøte i Laos, så ut til å håne Russlands manglende evne til å oppfylle Putins mål om å ta Ukraina innen få dager da invasjonen begynte i februar 2022.
«Det største militæret i Europa invaderte naboen, som hadde en mye mindre beholdning, mye mindre kapasitet, og 1000 dager senere har de ennå ikke lykkes,» sa han.
Forsvarssjefen fremhevet også Ukrainas forsvar som har stagnert Russlands fremgang langs østfronten, og sa at Kiev har demonstrert for verden at det er mulig å kjempe mot en supermakt så lenge landet «har noen av ressursene det trenger for å gjøre det. .»
Selv om Russland har kommet til å kontrollere rundt 20 % av Ukrainas territorium når invasjonen nærmer seg sitt tredje år, har det kostet Kreml betydelig.
Vestlig etterretning antyder at Russland har sett mer enn 700 000 soldater drept eller såret siden krigen startet, og Londons Royal United Services Institute estimerte størrelsen på Kremls styrker til 470 000 aktive tropper ved starten av 2024.
De britiske væpnede styrkers admiral Sir Tony Radakin sa at Putin har måttet betale en «ekstraordinær pris eller små økninger av land», som markerte oktober som Moskvas verste måned med et gjennomsnittlig tap på 1500 soldater om dagen.
Moskva styrker for tiden sine styrker med tusenvis av nordkoreanske tropper, men grepet utløste nylig USA og Storbritannia til å godkjenne bruken av langdistansemissiler i Russland, som ble utplassert tirsdag og onsdag.
Flyttingen kommer da det amerikanske forsvarsdepartementet bekreftet at en rekke militært utstyr var på vei til Ukraina som en del av en bistandspakke på 275 millioner dollar fra USA.
Pakken er satt til å gi mer sårt tiltrengt ammunisjon til Ukrainas våpen, inkludert for US High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS), ifølge forsvarsdepartementet.
Biden-administrasjonen har også nettopp gitt grønt lys for bruken av antipersonellminer, som vil bli utplassert for å avskrekke Russlands fremskritt i frontlinjen.
Putin har anklaget USA for å forsøke å eskalere krigen i Ukraina, og den russiske presidenten ga en klar advarsel da han tirsdag signerte en lov som ville tillate et atomangrep som gjengjeldelse for et langtrekkende missilangrep fra Kiev.
