Regissøren av «Rust» har for første gang uttalt seg grundig om skytingen på settet som nesten tok livet av ham og tok livet av filmfotograf Halyna Hutchins.
Joel Souza og Hutchins ble begge skutt da Alec Baldwins rekvisittpistol gikk av under en repetisjon på settet til westernfilmen i oktober 2021. I et nytt intervju avslørte regissøren, 51, at i umiddelbar etterkant av skytingen ønsket han at han ønsket han ville «blø ut» fordi han «ikke ville være i nærheten lenger.»
Til i dag har tragedien fått ham til å føle seg «ødelagt».
«Når jeg forteller noen at det ødela meg, mener jeg ikke i den forstand at folk vanligvis tenker. Jeg mener ikke at det satte karrieren min i ruiner, sa Souza til Vanity Fair. «Jeg mener, internt gikk personen jeg var nettopp bort. Det stoppet.»
«Doken fortsatte å fortelle meg i Santa Fe: ‘Vet du hvor heldig du er?’» husket regissøren etter ulykken.
«Og jeg er sånn: ‘Jeg føler meg ikke særlig heldig.’ Den savnet lungen min så mye. Det stoppet heldigvis så langt unna ryggraden min.»
På spørsmål om han var takknemlig for å være i live mens han ble frisk på sykehuset, svarte Souza: «Nei, det var jeg ikke. Jeg husker spesifikt at jeg la meg den natten og håpet at jeg ikke våknet neste morgen.»
«Jeg håpet at jeg bare skulle blø ut over natten fordi jeg ikke ville være i nærheten lenger,» la han til.
– Det var et veldig vanskelig øyeblikk. Jeg husker at jeg bare tenkte: «Kanskje jeg bare blør i hjel – det ville passe meg fint.»»
Ettersom uker og måneder gikk, fortsatte Souza å slite.
«Jeg er ikke en person som hadde mareritt, og så begynte jeg å ha mareritt hver natt, i over et år,» sa han.
«De var bare våkne-meg-opp-i-kaldsvette slags mareritt. Noen ganger var de veldig formløse og formløse, og noen ganger var de veldig spesifikke.»
Han fortsatte: «Jeg gikk til mye terapi. Det fungerte aldri for meg. Jeg tror at det kan hjelpe andre, og jeg misunner trøsten det gir folk.»
«Jeg skulle ønske jeg hadde noe sånt å holde på. Det gjorde jeg bare aldri. Og så ville jeg gå gjennom seks terapeuter. Det er litt vandring i skogen som du sitter igjen med etter det.»
I dag ser det ut til at følelsen av å «ikke ville være med lenger» har avtatt, i det minste delvis.
«Du har ansvar i livet, og folk du elsker som elsker deg, og du vil være der for dem,» forklarte han. «Det var mange veldig tøffe tider i årene siden, og det er veldig tøffe tider nå.»
Baldwin, som også er produsent på «Rust», har hevdet at han aldri trakk avtrekkeren til rekvisittpistolen. Ifølge etterforskerne inneholdt våpenet en levende runde med ammunisjon når det bare skulle ha inkludert en «blank.»
Filmens rustningsmann, Hannah Gutierrez-Reed, ble dømt for ufrivillig drap og dømt til 18 måneders fengsel.
Baldwin ble også siktet for ufrivillig drap, men rettssaken hans ble kastet i juli etter at dommeren i saken bestemte at bevis hadde blitt mishandlet av lokal rettshåndhevelse.
Selv om Souza i utgangspunktet var motvillig til å fullføre filmen, ombestemte han seg fordi han følte seg «sikker» på at Hutchins «ville ha ønsket at hennes siste verk skulle bli sett».
Scenen i filmen som ble øvd inn da skytingen fant sted, vil imidlertid ikke være med i det endelige klippet. «Det forsvinner i sin helhet,» sa han.
