En mann i Miami krediterer en rutinemessig blodprøve for å redde livet hans.
Ian Ferguson, 37, hadde ingen symptomer da han fikk standard blodprøve som en del av en vanlig fysisk. Da testen viste mikroskopisk blodtap, anbefalte legen en koloskopi.
Denne prosedyren avslørte en diagnose av tidlig stadium av tykktarmskreft, noe som førte til livreddende kirurgi ved Mount Sinai Medical Center.
Ferguson, som jobber som sikkerhetssjef for et heisselskap, sa at han ba om blodprøven bare fordi «det hadde vært en stund».
Da testene avdekket noen få uregelmessigheter, anbefalte legene Ferguson å ta jernpiller og returnere for mer blodprøve uken etter.
«Da jeg gikk tilbake, var det ikke endringen de lette etter,» sa han til Fox News Digital.
På grunn av Fergusons aldersgruppe og økningen av yngre menn som får magekreft – sammen med hans familiehistorie av sykdommen – anbefalte legene at han skulle gjennomgå en koloskopi.
«De fant en vekst,» sa han. «Heldigvis fanget de det tidlig. Jeg var i stand til å få utført operasjonen og få den dratt ut.»
Fordi sykdommen ble fanget så tidlig, trengte Ferguson ikke å gjennomgå cellegift eller stråling. Han er nå kreftfri og frisk, og trenger bare årlige koloskopier.
«Jeg har egentlig ikke noe imot om det lar meg finne problemet raskt, før det blir til en alvorlig lindring, som å gå rundt med en kolostomipose,» sa han. «Hvis vi finner det tidlig, trenger vi kanskje ikke å gjøre disse tingene.»
Selv om Ferguson ikke hadde de typiske, åpenbare symptomene på tykktarmskreft, erkjente han at det kan ha vært tegn han ikke kjente igjen, som tretthet.
«Jeg trodde kanskje jeg gikk litt hardere på treningssenteret den dagen, eller kanskje jeg ikke fikk i meg nok protein, eller bare ikke fikk nok søvn,» sa han. Han var også midt i flyttingen og begynte i ny jobb.
«Det er alltid en unnskyldning, alltid en grunn til ikke å bli sett av en profesjonell,» bemerket Ferguson.
«Jeg er glad for at jeg var i stand til å ta helsepersonells ord på alvor og gå videre, fordi de var i stand til å finne noe dødelig og ta det ut.»
I lys av tykktarmskreft som rammer mennesker i yngre aldre, anbefaler Ferguson at alle får regelmessig blodprøve, uavhengig av alder. «Det er ikke vanskelig å gjøre – det er egentlig ingen unnskyldning for å ikke gjøre det.»
Dr. Kiranmayi Palla Muddasani, MD, en stabskirurg ved Department of Colorectal Surgery ved Mount Sinai Medical Center, bekreftet at hun ser en markant økning i yngre kolorektal kreftpasienter.
«Da jeg startet praksisen min, så jeg kanskje en hver sjette måned, en eller to tilfeller i året. Og nå ser jeg bokstavelig talt en til to tilfeller i måneden,» sa hun til Fox News Digital.
Muddasani, som behandlet Ferguson, sa at hun mistenker at trenden skyldes «noe i miljøet».
«Det er ingen rim eller grunn til det,» sa hun og la til at hun har behandlet triatleter og veganere som ble diagnostisert.
Mange yngre pasienter har vedvarende anemi som det første varseltegn, bemerket hun, noe som fører til omtrent ni av 10 koloskopier.
Legen anbefaler å få en rutinemessig fullstendig blodtelling (CBC) og grunnleggende metabolsk panel (BMP) årlig eller annethvert år.
Symptomer å se etter
De fleste som oppdages i tidlige stadier har ikke symptomer, ifølge Muddasani.
«De fleste som har symptomer har vanligvis avansert sykdom eller metastatisk sykdom,» sa hun.
De største røde flaggene knyttet til tykktarmskreft inkluderer pågående blødninger, vedvarende anemi og endringer i avføringsvaner, ifølge legen.
Plasseringen av kreften kan også påvirke symptomene, bemerket hun.
«Pasienter med høyresidig kreft kan komme til et veldig avansert stadium uten å ha noen symptomer,» sa legen. Dette er sannsynligvis fordi høyre side av tykktarmen er bredere og avføring er mer flytende, slik at svulster ikke blokkerer ting like lett, ifølge medisinske kilder.
Venstresidige kreftpasienter er mer sannsynlig å se merkbare tegn, som endringer i avføringsvaner, blod i avføringen eller kramper og obstruksjon.
Forebyggingstips
Mens noen risikofaktorer, som alder og familiehistorie, ikke kan kontrolleres, sa Muddasani at visse livsstilsendringer kan redusere sjansen for tykktarmskreft.
«Et fiberrikt kosthold er beskyttende,» sa hun. «Trening er også beskyttende, og det samme gjør å redusere BMI til et sunt nivå.»
Legen anbefaler også å unngå ultrabearbeidet mat.
«Å ha bearbeidet kjøtt øker risikoen for tykktarmskreft med to til tre ganger, noe som er en stor sak,» sa hun.
«Vi kan ikke kontrollere alt, men vi kan kontrollere kosthold, fiber, trening, unngå bearbeidet kjøtt, bare for å starte med noen grunnleggende ting.»
Totalt sett, sa Muddasani, er det avgjørende for folk å «lytte til kroppene sine».
«Noen ganger har jeg pasienter som dukker opp på kontoret mitt og de kan ikke finne noe spesifikt, men de sier: «Jeg føler meg ikke bra. Jeg føler meg ikke normal.» Og det er nok til å starte en etterforskning.»
