OpenAI «forfølger» etter sigende planer om å forlate sine ideelle røtter og omstrukturere som en for-profit-enhet – et trekk som kan isolere Sam Altman og hans allierte fra «fiendtlige overtakelser» eller innvendinger mot deres lederskap.
Firmaets styre planlegger å omstrukturere som et allmennyttig selskap – en uvanlig struktur som vil få lederne til å veie både samfunnspåvirkning og profitt når de tar beslutninger, rapporterte The Financial Times. Rivaliserende firmaer som Elon Musks xAI og Amazon-støttede Anthropic bruker strukturen.
Hvis flyttingen er fullført, vil den ideelle enheten som har overvåket OpenAI siden den ble grunnlagt i 2015, fortsette å eksistere, men den vil ikke lenger ha kontroll over firmaets drift.
Omstruktureringen vil tillate OpenAI å ta en «flerdelt tilnærming til tillitsforpliktelser» og en «trygg havn» fra alle aktivistiske investorer eller forsøk på å utfordre Altman, sa en person med kunnskap om samtalene til FT.
Altman ble berømt sparket av firmaets nonprofit-styre i fjor høst. Altman kom tilbake som administrerende direktør i løpet av få dager som en del av samtalene som førte til at nesten alle de tidligere styremedlemmene trakk seg.
Forrige uke samlet OpenAI inn hele 6,6 milliarder dollar i en innsamlingsrunde som verdsatte selskapet til 157 milliarder dollar. Det er til tross for at firmaet har brent kontanter på et raskt klipp mens de utviklet sine neste AI-modeller.
Kilder som kjenner til OpenAIs tankegang fortalte utsalgsstedet at ingen endelige beslutninger er tatt, og at restruktureringen sannsynligvis vil ta tid å fullføre. Den ideelle enheten, som vil få en eierandel i OpenAIs for-profit-selskap, forventes ikke å bli drevet av Altman.
«OpenAI ønsker å beholde den samfunnslisensen, med både et oppdrag og en plikt, samtidig som den skaper banebrytende teknologi,» sa en kilde til FT.
Posten har kontaktet OpenAI for kommentar.
Rapporter om OpenAIs restruktureringsdiskusjoner dukket opp i forrige måned samme dag som teknologisjef Mira Murati og to andre toppledere trakk seg fra stillingene sine.
Avgangene deres var den siste i en betydelig utvandring av toppledere i OpenAI som har sagt opp eller tatt permisjoner siden begynnelsen av året.
OpenAI har sagt at det er «fokusert på å bygge AI som er til fordel for alle, og vi jobber med styret vårt for å sikre at vi er best posisjonert for å lykkes i oppdraget vårt.»
«Den ideelle organisasjonen er kjernen i vårt oppdrag og vil fortsette å eksistere og trives,» sa selskapet i en uttalelse da rapporter om en potensiell restrukturering først dukket opp forrige måned.
Innsamlingsrunden ble ledet av Josh Kushners Thrive Capital, med andre deltakere inkludert Microsoft, AI-chipleverandøren Nvidia, Khosla Ventures, SoftBank, Abu Dhabis statsstøttede MGX-fond, Altimeter Capital og Fidelity.
Den potensielle restruktureringen ble sagt å være et hakepunkt for investorer, som angivelig kan reforhandle OpenAIs verdivurdering – eller motta pengene sine helt tilbake – hvis skiftet ikke er fullført innen to år, rapporterte Reuters.
Altman – som har blitt undersøkt av det kritikere har beskrevet som en aggressiv og dominerende lederstil – forventes å motta en eierandel i den restrukturerte OpenAI, selv om de eksakte vilkårene fortsatt er uklare.
Under et stabsmøte i forrige måned beskrev Altman rapporter om at eierandelen hans kan nærme seg 7 % – som vil bli verdsatt til mer enn 10 milliarder dollar – som «latterlig».
Andre steder har noen kritikere anklaget Altman for å prioritere rask fremgang fremfor sikkerhet mens han bygger avansert AI som potensielt kan utgjøre en trussel mot menneskeheten.
