Samsung Electronics avduket tirsdag sin første flerfoldbare smarttelefon, i et forsøk på å styrke sin posisjon i en sektor av telefonmarkedet hvor konkurransen forventes å øke.
Lanseringen av Galaxy Z TriFold markerer Samsungs forsøk på å styrke sitt fotfeste i et segment der kinesiske rivaler har vunnet terreng, selv om analytikere sier at de høye prisene og produksjonsutfordringene betyr at sammenleggbare enheter sannsynligvis vil forbli en nisjekategori for nå.
Modellen, priset til rundt 3,59 millioner won ($2 440,17), utfolder seg til en 253,1 millimeter (10-tommers) skjerm ved hjelp av tre paneler, og den er nesten 25 % større enn Samsungs nyeste sammenleggbare Galaxy Z Fold 7-modell.
«Jeg tror det sammenleggbare markedet vil fortsette å vokse, og spesielt TriFold kan fungere som en katalysator som driver mer eksplosiv vekst i viktige deler av segmentet,» sa Alex Lim, Samsung Electronics Executive Vice President og leder for Korea Sales & Marketing Office.
Lim sa at den nye sammenleggbare enheten er ment for kunder som spesifikt ønsker den, i stedet for som en volumdriver.
TriFold, produsert i Sør-Korea, vil komme i salg innenlands 12. desember og rulles ut i Kina, Singapore, Taiwan og De forente arabiske emirater i løpet av dette året.
Lanseringen i USA er ventet allerede i første kvartal neste år.
Enheten har Samsungs største batteri i flaggskipsmodellene og støtter superrask lading som driver telefonen til 50 % på 30 minutter.
Lim sa at minnebrikker og andre komponentkostnader har økt kraftig, noe som gjør prissetting til en «vanskelig avgjørelse.»
Konkurranse fra Huawei, Apple
Analytikere sa at TriFold er mer sannsynlig å være et utstillingsvindu for den nye teknologien i stedet for et volumdrivende flaggskip.
«Trifolden er et førstegenerasjonsprodukt, og det er første gang et trifolddesign kommersialiseres, så det er vanskelig å se Samsung presse store volumer på dette stadiet,» sa Ryu Young-ho, senioranalytiker ved NH Investment & Securities.
Han bemerket at mens Samsungs Galaxy Z Fold-linje har modnet over syv generasjoner med lavere kostnadsstrukturer, «kan trifolden fortsatt møte problemer rundt fullstendighet eller holdbarhet», noe som gjør det viktig å vurdere hvordan markedet reagerer først.
Konkurransen på markedet for sammenleggbare smarttelefoner er satt til å bli varmere, med Kinas Huawei som lanserte bransjens første treveis sammenleggbare telefon i september i fjor og Apple ventet å gi ut sin første sammenleggbare neste år.
Likevel sier analytikere at høye priser og grenser for masseproduksjon sannsynligvis vil holde tilbake sektoren.
Sammenleggbare telefoner forventes å utgjøre mindre enn 2 % av det totale smarttelefonmarkedet i år og vil utgjøre under 3 % innen 2027, ifølge Counterpoint Research.
Samsungs forsendelsesandel av det sammenleggbare markedet hoppet til 64 % i tredje kvartal, opp fra 9 % i forrige kvartal, sa Counterpoint, som illustrerer hvordan markedsandeler kan svirre avhengig av tidspunktet for produktlanseringer.
Firmaet anslår at markedet for sammenleggbare smarttelefoner vil vokse med 14 % i år, etterfulgt av en årlig vekst på 30 % i 2026 og 2027 ettersom Apple ser ut til å gå inn i segmentet.
($1 = 1 467 0900 vunnet)
