San Francisco har stupt i rangeringene av USAs beste byer ettersom dens skyhøye levekostnader, utbredt kriminalitet, hjemløshet og en utvandring av selskaper tar store belastninger.
Den en gang så skinnende byen ved bukten falt fra 27. i fjor til 126. plass i den siste studien fra Milken Institute, som vurderer storbyområder over hele landet.
Det bratte fallet fra nåde kommer etter at San Francisco ble rangert som nr. 1 så sent som i 2020 – året som satte i gang sine kamper forårsaket av COVID.
Milken Institutes årsrapport måler de beste byene basert på beregninger inkludert jobb- og lønnsvekst, rimelige boliger, økonomisk likhet og andre faktorer.
På toppen av listen var Raleigh, NC, etterfulgt av Ogden, Utah og Salt Lake City. Huntsville, Ala. og Colorado Springs, Colorado, rundet topp fem.
Siden 2020 har flere store selskaper, inkludert X, Oracle, Tesla, Hewlett Packard, Charles Schwab og Palantir, flyttet hovedkvarteret sitt fra San Francisco Bay Area til stater som Texas og Colorado. Selskapene siterte Californias høye kostnader og regulatoriske utfordringer, og et mer forretningsvennlig klima i de andre statene.
Denne trenden reflekterer et bredere skifte ettersom selskaper søker lavere skatter, reduserte driftsutgifter og bedre økonomiske forhold, noe som påvirker Bay Areas kommersielle eiendoms- og arbeidsmarked.
Siden pandemien har Bay Area også stått overfor betydelige utfordringer knyttet til kriminalitet.
Oakland har opplevd en økning i drap, med 114 rapportert i 2023, og markerer det fjerde året på rad med over 100 drap.
I mellomtiden fikk en frekk bølge av butikktyveri Californias guvernør Gavin Newsom til å signere lovgivning i august som tar sikte på å bekjempe organisert detaljhandelskriminalitet.
San Francisco Police Department har utplassert høyteknologiske droner utstyrt med overvåkingsevner for å forbedre kriminalitetsbekjempende innsats, noe som fører til en rekke arrestasjoner og forbedrede responstider.
San Francisco er også konsekvent rangert blant de dyreste byene i USA sammen med New York, San Jose, California og Honolulu.
Forverringen av San Franciscos livskvalitet har hatt politiske konsekvenser.
I borgermestervalget 5. november beseiret milliardærfilantropen og Levi Strauss-arvingen Daniel Lurie den sittende borgermesteren London Breed, og vant omtrent 56 % av stemmene til Breeds 44 %.
Lurie, grunnlegger av det non-profit Tipping Point Community, er den første politiske outsideren som ble valgt som San Franciscos ordfører siden 1911.
Kampanjen hans fokuserte på å adressere kriminalitet, hjemløshet og rimelige boliger.
Under løpet lovet Lurie å sikre 1500 tilfluktsenheter i løpet av de første seks månedene i vervet og å prioritere offentlig sikkerhet ved å øke politibemanningen.
