Senatets majoritetsleder Chuck Schumer planlegger å bringe et par store lovforslag som tar sikte på å beskytte barn på nettet til gulvet denne uken – et trekk som følger en måneder lang presskampanje fra foreldrene til ofrene.
De to lovforslagene – Kids Online Safety Act og et relatert lovforslag referert til som COPPA 2.0 – vil motta en første prosedyreavstemning så snart som torsdag, bekreftet Schumers kontor. En avstemning om endelig vedtak skal finne sted neste uke før Senatets pause i august.
Lovforslagene, som er allment sett på som den mest konsekvensmessige nedbrytingen av Big Techs sosiale medieplattformer på flere tiår, ville da kreve passasje i huset og presidentens underskrift for å bli lov.
«Det har vært en lang og skremmende vei å få dette lovforslaget vedtatt, som kan endre og redde liv, men i dag er vi et monumentalt skritt nærmere suksess,» sa Schumer (D-NY) i en uttalelse.
Den øverste senatdemokraten la til at han var «stolt av å jobbe side ved side» med foreldreforkjempere for å forme lovgivningen som vil «bedre beskytte barna våre mot de negative risikoene ved sosiale medier og andre nettplattformer.»
Schumer har vært under ild fra grupper som Fairplay for Kids og Parents for Safe Online Spaces, som The Post har rapportert – med irriterte kritikere som stiller spørsmål ved hvorfor den lenge forsinkede avstemningen om KOSA ennå ikke hadde funnet sted til tross for at topartilovforslaget hadde 69 medsponsorer i Senatet.
Fairplays administrerende direktør Josh Golin berømmet Schumer for å ha tatt grep om lovforslaget og oppfordret Senatet til å vedta det.
«Senatet har muligheten til å lage historie ved å vedta den første loven på 25 år for å beskytte barn på nettet,» sa Golin i en uttalelse. «Big Techs grådighet og bevisste designvalg har bidratt til en psykisk helsekrise og fått altfor mange barn til å dø.»
Kids Online Safety Act, eller KOSA vil pålegge sosiale mediefirmaer som Instagram og TikTok en lovlig «omsorgsplikt» for å beskytte mindreårige mot trakassering, mobbing, angst og sexmisbruk – eller møte håndhevelse fra FTC.
Det vil også kreve at selskapene lar barn og deres foreldre deaktivere vanedannende funksjoner designet for å holde dem hekta på appene, samt overholde andre begrensninger.
Children’s and Teens Online Privacy Protection Act, eller COPPA, blokkerer målrettede annonser rettet mot mindreårige brukere og vil pålegge opprettelse av en «viskelær»-knapp på sosiale medier som lar barn og foreldre slette informasjon. Lovforslaget oppdaterer eksisterende lovgivning som ble lov i 1998.
Mens nettsikkerhetslovene har bred støtte fra medlemmer av begge partier i Senatet, er veien til passasje i huset mindre sikker.
En House-versjon av KOSA har samlet en topartisk gruppe på minst 34 cosponsorer til dags dato, mens en følgeseddel for COPPA 2.0 har minst 19 sponsorer.
«Å sende regningene ut av Senatet på en bipartisk basis vil legge et enormt press på huset,» sa en kilde nær situasjonen til The Post.
I en uttalelse sa House Speaker Mike Johnson (R-LA) at han var «forpliktet til å jobbe for å finne konsensus i huset» om lovforslagene.
«Jeg ser frem til å gjennomgå detaljene i lovgivningen som kommer ut av Senatet,» sa Johnson. «Foreldre bør ha større kontroll og de nødvendige verktøyene for å beskytte barna sine på nettet.»
Ikke alle er overbevist om at KOSA er den rette veien videre for å beskytte barn på nettet.
En sentral motstander i det øverste kammeret er senator Rand Paul (R-KY), som har blokkert Schumers forsøk på å flytte lovgivningen gjennom en rask enstemmig samtykkeprosess, og kaller lovforslaget for overreach.
Ron Wyden (D-Ore.) protesterte også mot rask passering av KOSA og har søkt forsikringer om at KOSA ikke vil svekke Section 230, en kontroversiell lov som beskytter teknologiselskaper fra ansvar for tredjepartsinnhold som er lagt ut på deres plattformer, fortalte kilder The Post forrige måned.
Andre steder har den digitale fortalergruppen Fight For The Future omtalt KOSA som «farlig» og hevdet at det «beløper til en «blank sjekk for sensur» som kan brukes til å holde tilbake viktige støtteressurser for LHBTQ+-ungdom.
Kongressens innsats for å slå ned på sosiale medieplattformer ble intensivert etter en bombe-høring i Capitol Hill i januar i fjor, der Meta-sjef Mark Zuckerberg ga en fantastisk unnskyldning til familiene til ofrene for overgrep på nettet.
Ledere fra andre plattformer, inkludert TikTok og Discord, møtte også en grilling under høringen.
Meta har ennå ikke tatt en offentlig holdning til KOSA, selv om selskapet har sagt at det støtter føderal regulering om nettsikkerhet.
TikTok fortalte tidligere til The Post at «det er en rekke potensielle alternativer som kan fremme ungdomssikkerhet på nettet, og vi ønsker Kongressens deltakelse velkommen i den diskusjonen.»
Snapchat, X og Microsoft har brutt rekker med teknologiindustrien og støttet lovforslaget offentlig.
Med Post ledninger
