ORLANDO, Florida — En potensiell frier for Cody Bellinger kom nesten helt sikkert av styret tirsdag.
Men outfielderens agent røpet konkurransen som Yankees står overfor for å beholde Bellinger, selv om markedet hans kanskje ikke lenger inkluderer Phillies etter at de ble enige om en femårig avtale på 150 millioner dollar med Kyle Schwarber.
Scott Boras, som snakket med Schwarber-nyhetene, indikerte at Bellingers liste over friere er lang – inkludert Yankees, Mets, Dodgers, Blue Jays, Giants, Reds og Angels – og jakten på den venstresvingende utespilleren kan bare bli varm nå som Schwarber er ute av styret.
«Det er ikke for meg å dømme, men gode spillere ser Rødt hvis de har et stort balltre rykket ut av lineupen,» sa Boras under sin årlige status over sine klienter på vintermøtene. «Jeg har ikke møtt et lag som Dodges en spiller med fem verktøy. For Phil som midtbanen trenger er et gigantisk skritt mot sluttspillet. Nord og sør, utespillere som flyr med kraft, de er sjeldne fugler. I offseason er det mye oppstart av organisasjoner, og av den grunn er det mange Angel-investorer som ser etter veldig allsidige utespillere.
«Så bortsett fra det har ikke Belli mye interesse.»
Det var først noen tanker om at Bellinger ville vente på at Kyle Tucker skulle signere før han gikk med på en avtale, og selv om det kanskje ikke lenger er tilfelle, hørtes det heller ikke ut som om noe var nært forestående.
«Jeg kan aldri forutsi markeder fordi når eiere blir involvert, kan de gjøre ting med et øyeblikks varsel,» sa Boras. «Med denne typen spillere har det skjedd før, jeg forventer at det kan skje igjen.»
Boras nektet å si om Hal Steinbrenner hadde blitt involvert i Bellinger-samtalene til dags dato, men GM Brian Cashman har vært i jevnlig kontakt med samtalene som fortsetter.
Mens Steinbrenner sa i forrige måned at det ville være «ideelt» å få lønnen hans til under 300 millioner dollar – noe som ville være praktisk talt umulig hvis de signerer Bellinger, gitt at de allerede er anslått til 283 millioner dollar – sa Boras at han ikke har fått noen mening fra samtalene hans med Yankees at de prøver å begrense utgiftene.
«Jeg tror ikke når Cash eller [team president] Randy [Levine] ring meg, de snakker om å begrense lønn, nei det gjør de ikke,» sa Boras. «De snakker om å skaffe spillere. De har aldri nevnt det. Jeg går tilbake til det de gjorde med [Juan] Soto i fjor. Hal, Randy og Cash gjorde alt de kunne gjøre for å forfølge et stort talent. Så jeg har ingen grunn til at de vil nærme seg dette markedet annerledes.»
