Californias skattebetalere stirrer ned en regning på flere millioner dollar for å slette arven etter fagforeningsleder Cesar Chavez fra statens skoler, gater og offentlige monumenter.
Grunnleggeren av United Farm Workers har blitt anklaget for seksuelle overgrep, overgrep og pleie av kvinner og jenter så unge som 12 år under høyden av hans makt og innflytelse på 1960- og 70-tallet.
Anklagene har allerede tvunget myndighetene i California til å endre navnet på Cesar Chavez Day, en statlig høytid markert på fødselsdagen hans 31. mars.
Chavez, som tilbrakte mesteparten av livet sitt i California, døde 21. april 1993 har fått nesten 50 skoler i det minste delvis oppkalt etter seg, samt veier, monumenter og veggmalerier.
Men nå kommer statuene ned, gatenavn fjernes, og veggmalerier blir dekket til i et raskt motreaksjon mot den en gang så ærverdige arbeiderlederen.
I San Fernando ble en statue av Chavez fjernet, mens ved Santa Ana College har veggmalerier og andre campusbilder som ligner hans blitt dekket.
The Post kontaktet California State Controller Malia Cohen, Department of Finance og United Farm Workers union om hvem som ville ta opp fanen for Chavez-utsletteoperasjonen.
Talskvinne for finansdepartementet i California, Danamona Andrianarimanana, forklarte at om byen eller staten betaler for å fjerne statuer eller oppdatere gateskilt avhenger av hvem som eier eiendommen.
Hun sa at ingen Cesar Chavez-statuer eller skilt er kjent for å være på statlig eiendom, så byen vil sannsynligvis være ansvarlig.
Hun bemerket også at skolestyrene kontrollerer navnevedtak og at eventuelle kostnader for å endre navn på skoler dekkes av skolekretsene.
Herb Morgan, en kandidat som statskontrollør, bekreftet at byrden stort sett ville falle på skattebetalerne for alle statlige og lokalt eide eiendeler, med en kostnad langt over $10 millioner.
Morgan, en investeringsprofesjonell med nesten fire tiår i finansmarkedene, sa: «Det kommer til å være lokale myndigheter, byer, fylker, skoledistrikter. Staten må dekke fjerningen av eventuelle statlige eiendeler. Det kommer til å gå gjennom eksisterende lokale budsjetter og generelle midler.»
«Fresno omdøpte nylig en strekning på 10 mil, som de brukte 142 000 dollar på for skilt og installasjon,» sa han.
«De må bruke det igjen for å sette inn de gamle skiltene igjen.»
Fresno bystyre vedtok tirsdag kveld enstemmig å begynne å gjenopprette de opprinnelige navnene, California Avenue, Ventura Street og Kings Canyon Road.
Gatene ble først endret til Cesar Chavez Boulevard i 2024.
Uventede utblåsninger vil sannsynligvis følge også. I 1995 budsjetterte San Francisco 20 000 dollar for å gi nytt navn til Army Street til Cesar Chavez Street. Men kostnadene hoppet til nesten 900 000 dollar fordi det nye navnet var så langt at de eksisterende motorveiskiltene på Highway 101 og Interstate 280 måtte erstattes fullstendig.
I Bakersfield anslår byens ansatte at det vil koste rundt $30 000 for hver bygateskiltutskifting, og rundt $200 000 for motorveiskilt på H Street.
Å gi nytt navn til skoler over hele California vil heller ikke være billig, basert på tidligere erfaring fra California.
I 2021 flyttet San Francisco Unified School District for å gi nytt navn til 44 skoler, men planen ble blokkert på grunn av et søksmål og offentlig tilbakeslag. Mens omdøpingen i seg selv ble estimert til å koste minst $400 000 til $1 million, sto distriktet også overfor et budsjettunderskudd på $155 millioner.
I mellomtiden vil det trolig bli dyrt å erstatte statuer. I Carlsbad kostet fjerning av en kontroversiell skulptur av Andrea Blum rundt 140 000 dollar i 1999, eller rundt 300 000 dollar i dag når man tar med inflasjon og andre kostnader.
Til og med restaurering eller reparasjon av vandaliserte monumenter som San Franciscos Columbus under Black Lives Matter-protestene kostet titusenvis av dollar.
Guvernør Gavin Newsom har signalisert interesse for å heve den bredere gårdsarbeider- og arbeiderbevegelsen over individuelle arv. I Los Angeles har ordfører Karen Bass allerede omdøpt Cesar Chavez Day til Farm Workers Day og fremmet ideen om at endringer kan strekke seg til høytider, bygninger, gater, alt dette.
Samlet tegner tallene et sterkt bilde. Omdøping av skoler, bytte av gateskilt og demontering av monumenter har en veldig reell økonomisk konsekvens.
