«Regi er 90 % casting.» Denne maksimen av ukjent opprinnelse har blitt abonnert på av noen av Hollywoods største regissører, inkludert Robert Altman, Martin Scorsese, John Ford, Elia Kazan og, tilsynelatende, Jason Reitman.
Filmskaperen bak «Saturday Night», filmen om å lage den første episoden av «SNL», har sagt at han bare kunne lage filmen hvis han fikk riktig rollebesetning.
«Han kommer til å finne en John Belushi, og han kommer til å finne en Gilda Radner, og han kommer til å finne en Chevy Chase,» fortalte Reitman nylig til The Hollywood Reporter om oppgaven han ga sin mangeårige rollebesetningssjef John Papsidera. «Og hvis han ikke gjør det, antar jeg at vi ikke kommer til å lage filmen.»
Med «Saturday Night» offisielt ute på kino i dag, 11. oktober, sjekk ut hvordan filmens rollebesetning er sammenlignet med de virkelige utøverne de portretterer.
Gabriel LaBelle som Lorne Michaels
«Vi snakket bare om en håndfull, kanskje 10 eller et dusin, Lornes,» sa Papsidera til THR om jakten på rollen som Lorne Michaels, skaperen av «SNL.»
«Når du krysser ut alle de som ikke er jødiske og kanadiske, kommer du virkelig ned til en fyr,» la Reitman til, og refererte til Gabriel LaBelle, skuespilleren som hadde en breakout-opptreden i Steven Spielbergs løst selvbiografiske film, «The Fabelmans. ”
Det eneste som fungerte mot LaBelle når det kom til casting var hans alder. Michaels var 30 da «SNL» debuterte. LaBelle er 22. Heldigvis har den kommende skuespilleren selvtillit utover årene og beviste overfor Reitman at han kunne være troverdig som 30-åring.
«Jeg møtte Gabe ved siden av Steven Spielberg, og Gabe holdt sin egen posisjon ved siden av den største regissøren i live,» husket Reitman. «Det var et av de første øyeblikkene jeg sa: ‘Wow, denne ungen har en tilstedeværelse’.»
«Jeg møtte ham en gang kort,» fortalte LaBelle til Variety of Michaels. «Jeg leste bøker, mange bøker, internett er uendelig.» Han innrømmet at han «så på inntrykk» av Michaels, «ikke for å lage en karikatur av ham, men definere hva slags manerer som dukker opp som menneskene som står ham nærmest husker». Han la til at han også fokuserte på å «bare tone det ned» og etterligne Lornes’ kanadiske aksent.
Matt Wood som John Belushi
«Matt Wood er en fyr som, sannsynligvis siden tenåringen, har sagt: ‘Gud, jeg håper virkelig de lager en John Belushi-film, for jeg ville vært perfekt’,» sa Reitman. Og han hadde rett.
«Da jeg var 14 år gammel, var det første gang jeg fikk Belushi-sammenligningen,» sa Wood i et salgsfremmende intervju for «Saturday Night.» «Jeg hadde alltid håpet at noe skulle komme, og så ble det tilfeldigvis det kuleste prosjektet noensinne.»
Wood hadde teaterbakgrunn, etter å ha vært med i den originale Broadway-rollebesetningen til «SpongeBob SquarePants»-musikalen.
«Jeg måtte gå tilbake og se «Animal House», «Blues Brothers» og alt arbeidet hans på nytt,» fortalte Wood. «Å se på kroppsspråket hans, se hvordan han beveget seg, bare på en måte få ut den fysiske karakteren og bare på en måte komme inn i stemningen i tidsperioden.»
«John var rund, men atletisk og sjokkerende sprudlende, så en del av trikset for ham er å kunne de raske, krampaktige øyeblikkene,» sa Reitman også. «Matt var i stand til å gjøre det helt fra starten. Det ga oss mer enn noe annet selvtillit.»
Cory Michael Smith som Chevy Chase
«Det måtte være et par hundre Chevyer som vi så på,» husket Papsidera.
Etter å ha vært på audition på skuespillere ved å bruke sketsjer fra den første episoden av «SNL», innså Reitman: «Vi ser ikke på hva sluttproduktet er. Det vi ønsker er essensen av begynnelsen, så vi svingte.»
Ta med Cory Michael Smith fra filmer som «May December» og «Gotham». «Cory gjorde scenen flott og Cory hadde stemmen nede, men han gjorde også et fantastisk fall rett i begynnelsen av auditionen,» husket Reitman. «Han gjorde denne tingen der han snublet inn i en søppelbøtte.»
«Jeg elsket ham som barn,» har Smith sagt om Chase. Det var visse skuespillere som var tullete. Jeg brukte hundrevis av timer på å se materialet hans og ønsket virkelig å få Chevy til å føle seg ekte for folk som kjenner ham og har sett ham i så mange år.»
Kim Matula som Jane Curtin
«Jeg gjorde ingen undersøkelser,» sa Kim Matula om forberedelsene til å spille Jane Curtin, før hun hedget, «Jeg gjorde litt research, men jeg har vært ganske kjent med Jane Curtin allerede.»
«‘SNL’ var en så stor del av husholdningen min da jeg vokste opp,» la hun til. «Så jeg visste umiddelbart at jeg tenkte at jeg vet hvordan Jane leverer dette.»
For Reitman hadde Matula en lignende essens som Curtin, på grunn av hennes skjønnhet og vidd. «Hvis du er en vakker kvinne, anses ofte en sans for humor som en rudimentær lem,» sa Reitman og sammenlignet de to skuespillerinnene.
«Det som gjorde Jane så briljant på SNL, er at hun kunne gli inn i disse Colgate-reklamene perfekt, bortsett fra at hun ville gjøre det med 2 prosent rabatt, og plutselig var det strålende morsomt. Kim hadde det samme. Du ser på Kim og går: Jeg ser hvem du har blitt castet de siste 15 årene, og nå får du ha det gøy med det.»
Ella Hunt som Gilda Radner
«Hvem trodde Gilda skulle være en britisk skuespillerinne som spilte hovedrollen i Dickinson?» Papsidera vitset til THR. Ikke Ella Hunt. Hun mente det ikke var noen vits å gå på audition for rollen. Men agenten hennes våget henne, så hun gjorde det. Og hun bestilte det. «Hun og Cory bemerket begge at de ble overrasket fordi de begge var dramatiske skuespillere,» sa Reitman. «De kom begge inn og tenkte at de morsomme vennene deres skulle få det.»
Men Hunt var i stand til å utføre Radners distinkte stemme briljant, ifølge Reitman. «Hun var også i stand til å improvisere i stemmen, noe som er virkelig imponerende,» avslørte han.
Når hun landet delen, begynte Hunt forberedelsene. «Jeg hadde de beste dagene med å se videoer av Gilda,» sa hun i en promo-video lagt ut på TikTok.
For Hunt var en av de viktigste delene av å komme i karakter parykken hun hadde på seg for å gjenskape Radners distinkte frisyre.
«Når [hair department head] Janine [Thompson first put this wig on my head, I was so excited,” Hunt recalled. “I think maybe I cried. I thought so much about Gilda’s hair. Gilda’s hair is so iconic that it was something I’d really obsessed about. And the minute she put this wig on me, I felt like Gilda.”
Dylan O’Brien as Dan Aykroyd
Casting Dan Aykroyd proved a challenge for Reitman, given that he had grown up knowing the actor. Reitman’s father, Ivan Reitman, directed Aykroyd in the original “Ghostbusters” movie.
Papsidera explained, “Jason knew tiny minutia about Dan, having spent so much time with him. It was trying to fill the personal side of what Jason knows about Dan as a human.”
But beyond getting the human qualities and the mimetic bits — the voice, the humor, etc. — the actor playing Aykroyd needed to embody the star’s “very unique sex appeal.”
“I was talking to Dan’s daughters, and we were joking, actually, about the amount of women that Dan slept with at ‘SNL,’” Reitman recalled of the casting process. Though not familiar with O’Brien’s credits — “Teen Wolf,” the “Maze Runner” movies, to name some of the more popular items on his CV — he saw in the charisma he was looking for. Or rather, he saw that other people saw it. “I could tell by the women in [casting director John Papsidera’s] kontor at det var en verdsettelse av Dylan O’Brien.»
«Tilsynelatende var han ganske damens fyr,» erkjente O’Brien. «Det er fint å spille den energien og mye flørting.»
Når det gjelder forberedelsesarbeidet hans, forklarte han: «Jeg så på noen gamle SNL og jeg så på alle Dan-intervjuer som jeg bare kunne prøve å se hva jeg kunne feste meg til. Han er en veldig spesifikk tråkkfrekvens og han er veldig artikulert. Det var bare slike ting jeg absorberte.»
Emily Fairn som Laraine Newman
Den yngste av de syv rollebesetningene, Laraine Newman, hadde mye på tallerkenen da hun ble med i «SNL». «Jason [Reitman] ga meg det ekte Lorraines nummer, sa skuespillerinnen Emily Fairn. «Hun sa: «Du kan høre på memoarene mine hvis du vil, men den er ni timer lang hvis du kan bry deg.» Jeg tenkte «Du er så kul.»
«Hun har virkelig interessant Lorraine-energi,» sa Reitman om Fairn, som han møtte gjennom skuespilleren Lucas Hedges. Reitman regisserte Hedges i «Labor Day», og Hedges spilte sammen med Fairn i «Brokeback Mountain» på Londons West End da Reitman lette etter «Saturday Night»-rollebesetningen hans.
«Jeg skjønte hvor mange likheter det var mellom oss,» la Fairn til. «Hun sa på sin første date med kjæresten at hun lo så mye at hun tisset på buksene. Det er så morsomt fordi på min første date med kjæresten min kastet jeg opp, så jeg sendte en tekstmelding til den ekte Lorraine, og hun sa: «Vel, du fikk meg til å slå, kjære».
Lamorne Morris som Garrett Morris
Garret Morris, den eneste svarte utøveren blant den originale «SNL»-gjengen, som også tilfeldigvis var eldre enn kohortene hans, var den første karakteren som Reitman rollebesatte.
Lamorne Morris – ingen slektskap – gjorde seg bemerket i den populære sitcom «New Girl», og opplevelsen hans på det showet var noe han og Reitman diskuterte da de jobbet på «Saturday Night». Disse samtalene var «virkelig interessante og veldig informative,» sa Reitman. «Det faktum at han på en måte kom inn i den rollebesetningen som den eneste Black-skuespilleren. Vi ville snakke om opplevelsen hans der, og hvordan det var for Garrett å komme inn i «Saturday Night Live.»
«Jeg gjorde mye research for å legemliggjøre Gary som dykket inn i alle intervjuene hans, hans musikalske opptredener,» avslørte Lamorne.
«Det er mange «ismer» som Garrett har. Han beveger hoftene mye, beveger nakken mye. Sier «mhmm» mye.»
Han fortsatte: «Jeg er glad jeg møtte ham og prøvde å få en virkelig god følelse av hva som gikk gjennom hodet hans i disse øyeblikkene. Han føler seg som en fisk ute av vannet.»
Nicholas Braun som Jim Henson og Andy Kaufman
Braun ble først rollebesatt som «Muppets»-skaper Jim Henson og endte opp med å trene dobbelttjeneste på «Saturday Night» etter at Reitman ba ham også spille rollen som den legendariske komikeren Andy Kaufman.
«Omtrent tre uker før filmen begynte å spille inn, slo Jason meg opp og han sa: «Hva synes du om å spille Andy?» Jeg tenkte: ‘Ja, jeg bytter. Det høres gøy ut. Og han sier: «Nei, jeg vil at du skal spille begge deler.»
Brauns reaksjon? «La oss gjøre det.»
Kaufman skulle spilles av Benny Safdie. Men skuespilleren måtte droppe ut da wrestlingfilmen hans «The Smashing Machine» med Dwayne Johnson i hovedrollen fikk grønt lys.
Å gjøre begge rollene «skremte s–t av ham,» husket Reitman. Men han gjorde det likevel.
Når det gjelder å fremstille Henson, sa «Suksesjon»-stjernen: «Det er veldig gøy å prøve å få den stemmen riktig.
Du prøver å komme inn på måten han samhandler med andre mennesker, og har ikke ofte ekte samtaler med folk. Han er liksom i sin egen verden. Jeg ville bare få det riktig.»
