Dette var ikke det hyggelige etterspillet som Sean Payton sannsynligvis forventet.
Kort tid etter at Denver beseglet sin femte seier for sesongen søndag med en dominerende 28-14 seier over de sørgelige Panthers hjemme, løp Payton inn på banen og ble konfrontert av Carolina cornerback Jaycee Horn, som anklaget Broncos’ hovedtrener for å «prøve å øke poengsummen,» ifølge opptak tatt av 9News Sports Denver.
Horn, en fire år gammel veteran, kan sees snakke med Payton, 61, i videoen før han går bort.
Broncos hadde et fast grep om kampen da de ledet Carolina, 21-7.
Denver økte ledelsen til 28-7 sent i tredje kvartal, men kjørte to lurespill i det fjerde til tross for den store ledelsen.
De valgte først en falsk i stedet for å sparke et field goal mens de vendte mot fjerde og 8 på Panthers’ 42-yardlinje og snudde ballen etter å ha falt til kort.
Med 4:29 igjen og overfor en fjerde-og-2 på Panthers’ 43-yardlinje, brukte Broncos en dobbelpasning for å hakke 28 yards.
Carolina scoret senere sitt andre og siste touchdown i søppeltid, med Panthers som falt til 1-7 på sesongen.
Dave Canales, i sitt første år ved roret i Carolina, ble presset på Paytons avgjørelse etter kampen.
«De bare konkurrerer. Jeg vet ikke hva annet jeg skal fortelle deg om det,» sa Canales, ifølge det Charlotte-baserte WBTV.
«Han konkurrerer bare og prøver å holde seg på banen, kjøre ut klokken og avslutte kampen i den situasjonen. Og hvis det tilfeldigvis er samtalen som ble satt opp der, er det deres avgjørelse å ta.»
Payton, som møtte Panthers som trener for Saints i 15 sesonger, snakket om øyeblikket med Horn, 24, og husket å trene sin far, tidligere bredmottaker Joe Horn, i New Orleans i 2006.
«Jeg trente faren hans, og så jeg ropte tilbake på ham,» sa Payton til CBS Sports. «Jeg vet ikke hva utvekslingen var, men faren hans jeg likte å trene. Han var frustrert, jeg tror han ropte på en av våre andre spillere. Jeg liker ham, jeg synes han er en god spiller.
Selv om Payton snakket høyt om Horn, utvidet han ikke disse utmerkelsene til resten av Panthers-listen.
«Jeg sa dette, det er ikke en god offensiv vi spilte. Det er bare sannheten,» sa Payton.
«Så vi forventet det, og vi kommer til å se mye bedre lag.»
Det er sant for Broncos (5-3), som vil besøke Ravens (5-3) og Chiefs (7-0) i rygg mot rygg uker.
Panthers vil i mellomtiden besøke de sprangende Saints (2-6) i New Orleans neste uke før de reiser til Tyskland for et oppgjør 9. november mot Giants (2-6).
