Minst fem flere restauranter i Seattle stenger dørene sine bare dager etter at byrådets nye minstelønnslov som krever en timelønn på 20,76 dollar i timen trådte i kraft – med den lokale gjestfrihetsindustrien som spår at flere småbedrifter vil gå under i 2025.
Eieren av Bel Gatto-bakeriet i Vest-Seattle satte et skilt på døren som kunngjorde at etter mindre enn ett år i virksomhet, vil det ikke lenger tilby service til kunder.
«Våre inntekter er dessverre ikke i stand til å dekke den nærmere 20% økningen i mandat lønn, lønn og lønnsskatt som ble satt i kraft av Seattle City Council med virkning fra 1/1/25,» stod det i notatet.
«Denne kjennelsen har gjort fortsettelsen av bakerivirksomheten vår uholdbar.» Nyheter om Bel Gattos nedleggelse ble først rapportert av det lokale nyhetsnettstedet Westside Seattle.
Jackson’s Catfish Corner, et soulfood-spisested som har tjent Seattles sentrale distrikt i 40 år, kunngjorde sin siste dag med drift på fredag, ifølge nettstedet for restaurantanmeldelser Eater Seattle.
«Jeg kan bare ikke gjøre det lenger,» sa eieren Terrell Jackson i en Instagram-video som kunngjorde nedleggelsen.
«Jeg er maxed out, dere.»
Jackson sa at den nye minstelønnsøkningen, den minkende fottrafikken i området hans og de samlede økende kostnadene ved å gjøre forretninger i Seattle konspirerte for å avslutte restauranten hans.
«Jeg vet at minstelønnen gikk opp til 20 dollar i timen … jeg vet at det er vanskelig for min virksomhet som en liten svart bedrift,» sa Jackson til nyhetssiden Converge.
«Jeg er ikke Amazon eller Walgreens eller Walmart som kan betale sine ansatte så mye.»
I det nærliggende, trendy nabolaget Capitol Hill sa eierne av The Jilted Siren at byrådets nye minstelønnslov tvang dem til å gå under og lukke barsalongen deres.
Eierne sa at de stengte deres Bellevue Avenue-lokasjon over nyttårshelgen og vurderer en gjenåpning i en rimeligere del av byen, ifølge Capitol Hill Seattle.
De sa at små bedrifter som The Jilted Siren ikke er i stand til å operere i lys av den nye loven som fjerner en såkalt «tipskreditt» som tillot enheter med færre enn 500 ansatte å telle tips mottatt av arbeidere for å møte byens minstelønnskrav.
I oktober i fjor indikerte Seattle-ordfører Bruce Harrell at han ville la tipskreditten utløpe fordi det var «det rette for lønnsrettferdighet.»
«Vi får se hva som slår ut med alle endringene som kommer i januar. Seattle bystyre tok noen ganske kortsiktige, uaktsomme avgjørelser, og det kommer til å være ganske mange ofre fra det,» skrev salongen på sosiale medier.
Plum Bistro, en familieeid bedrift som har servert vegansk og vegetarisk mat i Capitol Hill i 20 år, ble også lagt ned, ble det annonsert i forrige uke.
«Vi vil se tilbake på de siste 20 årene med stor takknemlighet for din støtte,» sa kokk og eier Makini Howell i kunngjøringen.
«Det har vært en glede å dele gleden av vegansk mat med deg.»
Plum Chopped, den mindre satellittrestauranten for lunsj og salat som åpnet ved siden av, legges også ned.
Howell tok ikke opp årsakene til nedleggelsen.
Rapport, en «selv-hell» vinbar i Capitol Hill, kunngjorde at den har stengt dørene på ubestemt tid. Dens siste operasjonsnatt var 29. desember.
Ifølge Capitol Hill Seattle skyldtes avgjørelsen en personlig familiesak, og at det fortsatt var mulig en ny avtale for leieavtalen kunne utarbeides.
Forrige uke stengte Bebop Waffle Shop, som ble grunnlagt av den tidligere New York City-beboeren Corina Luckenbach for mer enn et tiår siden, dørene for godt.
Luckenbach nevnte også den nye minstelønnsloven som en nøkkelfaktor i avgjørelsen.
«Dette kommer bare ikke til å gi mening lenger økonomisk. Fordi, bare for meg, ville økningen koste meg 32 000 dollar mer i året,” sa Luckenbach til Fox 13 TV.
Anthony Anton, president og administrerende direktør i Washington Hospitality Association, sa at situasjonen bare kommer til å bli verre for små bedrifter i Emerald City.
«Det er bare ikke bærekraftig,» sa han til Seattle Times.
WHA, som representerer lokale restauranteiere, spådde at antallet spisesteder som opererer i Seattle vil falle med mellom 5 % og 8 % dette kalenderåret.
Posten har bedt om kommentar fra ordførerens kontor.
