Det har blitt rutine for Shaheen Holloway.
Lagene hans blir vanligvis oversett.
De blir avskjediget.
Det skjedde på Saint Peter’s og det skjer i Seton Hall.
I fjor ble Seton Hall valgt til å bli nummer niende i Big East av ligaens trenere, og de var en av sesongens store overraskelser ved å komme på fjerdeplass og vinne NIT.
Et år senere har ingenting endret seg.
Pirates er anslått å bli nummer 10, foran bare flerårige dørmatte DePaul.
Nå, det skal bemerkes, mistet Seton Hall stjernespillerne Kadary Richmond (St. John’s) og Dre Davis (Ole Miss) til overgangsportalen.
Al-Amir Dawes spiller profesjonelt i Hellas.
Listen er nesten helt ny, de eneste nøkkelen som returnerer er Dylan Addae-Wusu og Isaiah Coleman.
Det er vanskelig å forutsi Seton Hall.
«Det er hva det er, bror,» sa Holloway onsdag da Big East holdt mediedag i Garden. «Folk har tid til å sitte og velge andres lag, det er litt galt. Jeg er ikke bekymret for noen andre. … Du kjenner meg, jeg bryr meg egentlig ikke om vi er det [picked] først eller sist. Å vel.
«Det betyr ingenting. Det er preseason. Jeg bryr meg bare om laget mitt. Du kjenner meg, du kjenner lagene mine, vi blir bedre etter hvert som året går. Så akkurat nå er jeg ikke fornøyd der vi er, men jeg tror vi kommer til å bli veldig gode. Jeg tror vi har en sjanse.»
Holloway vil ikke at noen skal føle seg dårlig for Seton Hall etter at den ble såret av overgangsportalen, og han forventer heller ingen sympati.
Det er sportens måte nå.
Dessuten ser det ut til at han liker det han har.
Han ser dybde, flere muligheter på point guard enn fjorårets lag hadde og potensial i denne gruppen.
To av de viktigste nykommerne, Scotty Middleton (Ohio State) og Garwey Dual (Providence), hadde ikke store førsteårssesonger ved sine tidligere skoler, men de var høyt ansett, fire-stjerners prospekter.
«Scotty og ‘G’ har noe å bevise, for seg selv og alle andre,» sa Holloway. «Med meg fikk de en ny start, en ny start. Jeg er nysgjerrig på å se hvordan de drar nytte av det.»
Coleman har blitt oppmuntret så langt.
Han tror det er mer talent på denne vaktlisten enn fjorårets NIT-mester, til tross for at Richmond og Davis gikk videre.
Kanskje viktigst, det er en gruppe gutter med et ønske om å forbedre seg, og nå får de enda ekstra motivasjon.
«Gutta, de er sultne på å komme på treningssenteret og bare bli bedre. Gutta slår meg, du prøver å få noen skudd opp, prøver å få denne treningen inn,’» sa Coleman. «Gutta klør etter å komme på treningsstudioet. Det er godt å vite.»
Det er en del av hvorfor Holloway er «interessert» av dette laget, en gruppe spillere med en chip på skuldrene.
Så igjen er piratene til og med et mysterium for ham.
Men det er grunn til å tro at mannen som tok den lille Saint Peter’s til Elite Eight og oppnådde for et år siden med Pirates, vil maksimere vaktlistens talent.
På denne tiden i fjor var det ingen som forventet mye av Seton Hall, og se hvordan det ble.
