Shari Redstone betalte ned en gjeld på nesten 200 millioner dollar i familiebedriften hennes som kontrollerer Paramount – og hun gjorde det med kontanter for det meste ledet av teknologimagnaten Larry Ellison, har The Post fått vite.
Den 70 år gamle datteren til den avdøde medie-titanen Sumner Redstone ga over 186 millioner dollar i forrige måned som skyldtes kreditorer til National Amusements – holdingselskapet som eier 77,5% av Paramounts stemmeberettigede aksjer, sa kilder nær situasjonen.
Tirsdag bekreftet en kilde nær situasjonen at Redstone fikk brorparten av pengene fra Oracle-medgründeren, hvis sønn David Ellison er administrerende direktør for Skydance – Hollywood-studioet bak de siste «Top Gun» og «Mission Impossible» ” storfilmer.
Skydance og partnerne, som inkluderer Redbird Capital Partners, ble enige om å betale 2,4 milliarder dollar for hele familiens NAI-andel i en kompleks avtale på 8 milliarder dollar som vil føre til en fusjon med Paramount. David Ellison vil lede det nye selskapet.
Redstone har en eierandel på 20 % i NAI gjennom to stiftelser i hennes navn og er i kø for å motta rundt 350 millioner dollar fra salget, ifølge Bloomberg.
Hun betalte hele 2018-lånet, som hadde en stiv rente på 11,5 %, selv om saldoen ikke var forfallen før i mai 2025, fortalte innsidere til The Post.
Representanter for Redstone, Paramount og Skydance avviste kommentarer.
Beslutningen hennes om å betale ned lånet tidlig kom etter rapporter om at mediearvingen led av en kontantkrise mens Paramount sliter med svakheter på tvers av forretningsenhetene, fra CBS til kabelnettverk som Comedy Central, MTV og Nickelodeon.
Som rapportert eksklusivt av The Post, hadde National Amusements i februar solgt eiendomsmidler for å betale en gjeldsbetaling på 40 millioner dollar til den samme gruppen av kreditorer.
«Shari trengte penger og kunne ikke vente til avtalen ble fullført,» sa en industrikilde som fulgte situasjonen.
En annen kilde som støtter sammenslåingen la til: «Hun var i en alvorlig nød. Det er rimelig å si at hun var desperat etter å selge selskapet.»
Avsløringen om at hun fikk pengene fra Skydances kontrollerende eiere reiste spørsmål om hvorvidt Redstone mottok en kjæresteavtale – og avviste bud som ville vært bedre for Paramounts aksjonærer.
Redstone inngikk avtalen med Skydance i juli etter flere falske starter, som inkluderte høyere foreløpige tilbud fra andre friere og ramaskrik fra Paramount-investorer som fryktet å bli kortfattet ved å gå med det uavhengige studioet.
En av disse påståtte frierne var angivelig Warner Brothers Discovery, men samtalene falt fra hverandre sist vinter fordi det ikke tilbød kontanter til noen aksjonærer, ifølge en offentlig innlevering fra Paramount 4. november.
I stedet gikk mediegiganten med på å betale astronomiske 1600 ganger verdsettelsen av Skydances inntjening før renter, skatter, avskrivninger og amortisering på tidspunktet for avtalen, viste innleveringen.
Skydances EBIDTA var bare 3 millioner dollar for de 12 månedene som endte 30. juni 2024, ifølge innleveringen.
Avtalen inkluderer den mye mindre Skydance-sammenslåingen med Paramount. Det vil betale 15 dollar per aksje for så mye som 4,3 milliarder dollar av ordinære aksjer, omtrent halvparten av Paramounts markedsverdi.
Avtalen forventes å avsluttes tidlig neste år.
Paramount-aksjen ble handlet for rundt $10 tirsdag, til tross for utsiktene til den sammenslåtte virksomheten.
Skydances Ebitda er anslått å stige til $258 millioner i 2025 med utgivelsen av den siste «Mission: Impossible»-filmen og noen få andre filmer i pipelinen.
Derimot betalte Amazon 27,5 ganger Ebitda til filmstudio MGM da de kjøpte selskapet i 2021.
«Ingen fremtredende aksjonærer var begeistret for å arve Skydance-virksomheten,» sa en Paramount-analytiker som ba om anonymitet til The Post.
«Skydance-tallene fikk en dårlig avtale til å se verre ut.»
Forrige uke oppfordret den berømte investoren Mario Gabelli, Paramounts nest største aksjeeier, Federal Communications Commission til å stoppe sin gjennomgang av overføringen av kringkastingslisenser for å vurdere Skydances økonomi.
Tirsdag sa påtroppende FCC-leder Brendan Carr tirsdag at byrået ville undersøke hvordan «60 Minutes» redigerte et intervju med Kamala Harris, noe som kan forsinke stengingen.
Paramount kjøpte alltid Skydance hovedsakelig basert på de store 2025-projeksjonene, sa kilder, og studioet kan fortsatt treffe disse tallene.
Selskapets inntekter var forventet å nå 974 millioner dollar i 2024 og stige til 2,3 milliarder dollar neste år.
«Det virkelige spørsmålet er om denne virksomheten når sine anslag fra 2025 og utover,» sa en kilde som er kjent med Paramounts tenkning.
