Shari Redstone ombestemte seg, igjen!
Mediearvingen nådde en foreløpig avtale om å selge sin kontrollerende eierandel i Paramount Global til Skydance Media – bare uker etter at hun gikk bort fra en avtale mellom de to sidene, ifølge flere rapporter tirsdag.
Redstone, som kontrollerer underholdningsgiganten gjennom sin 77% eierandel i familiefirmaet National Amusements, informerte en spesialkomité i Paramount Global-styret om at hun hadde oppnådd en avtale, sa to kilder til Reuters.
Spesialkomiteen vurderer nå om de skal kombinere Paramount, hjemmet til studioet med samme navn, CBS og Nickelodeon, med Skydance – drevet av teknologiarvingen David Ellison, sønnen til Oracle-grunnlegger Larry Ellison.
Skydance vil betale 1,75 milliarder dollar for National Amusements som en del av avtalen, ifølge Wall Street Journal, som rapporterte nyhetene tidligere tirsdag.
Det uavhengige studioet – som har produsert filmer som «Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One» og «Top Gun: Maverick» for Paramount – og National Amusements har også sagt ja til en 45-dagers «go-shop-periode» der andre interesserte Overordnede budgivere kan gi tilbud for selskapet, rapporterte Journal.
Paramount, National Amusements og Skydance nektet å kommentere.
Paramount eier filmstudioet med samme navn, CBS, MTV og Nickelodeon samt strømmetjenesten. Selskapet har slitt med en kabelvirksomhet i tilbakegang, en heftig gjeldsbelastning og en kostbar utbygging av strømmevirksomheten.
Aksjene i Paramount falt 9% i etterhandelen på Skydance-nyhetene.
Avtalen kommer etter at Redstone brått avsluttet samtalene med David Ellison i juni, og drepte det potensielle salget av en kontrollerende eierandel i Paramount Global til det uavhengige studioet.
Under vilkårene i den avtalen ville Skydance ha kjøpt National Amusements for rundt 1,7 milliarder dollar i kontanter og ville ha gitt 4,5 milliarder dollar for å kjøpe ut et visst antall av Paramounts ikke-stemmeberettigede aksjer og ikke-Redstone-stemmeberettigede aksjer, rapporterte Journal.
Skydance ville også ha injisert 1,5 milliarder dollar på Paramounts balanse, som den kunne bruke til å betale ned gjeldsbelastningen på 14 milliarder dollar.
Den forbløffende snuoperasjonen kommer dagen etter at milliardæren mediemogul Barry Diller gikk inn i Paramount-sagaen ved å kunngjøre at han utforsker et bud på å kjøpe Redstones NAI-andel, rapporterte The New York Times.
Det kommer også i forkant av neste ukes Sun Valley-konferanse i Idaho, som tiltrekker seg mange medie-titaner.
Diller hånet på forestillingen om at han trengte finansielle partnere for å skaffe Redstones eierandel.
«Absurd, IAC har kontanter og likviditet på over 4 milliarder dollar,» sa han til The Post tirsdag.
National Amusements eier kinoer i USA, Storbritannia og Latin-Amerika, og eier Redstone-familiens 77% av Paramounts klasse A stemmeberettigede aksjer.
NAI hadde også mottatt interesse fra to andre friere, et investorkonsortium ledet av Hollywood-produsent Steven Paul, og mediesjef Edgar Bronfman Jr., som støttes av private equity-selskapet Bain Capital.
Sony Pictures og private equity-selskapet Apollo Global Management hadde også uttrykt interesse for å kjøpe Paramount for 26 milliarder dollar.
