Sheriffen i Arizona som ledet etterforskningen av forsvinningen av «Today»-showankeret Savannah Guthries 84 år gamle mor ble sett sittende ved domstolen ved en basketballkamp ved University of Arizona lørdag kveld – akkurat da nasjonen forble fastlåst i den desperate letingen etter Nancy Guthrie.
Bilder innhentet av Fox News Digital viser Pima County Sheriff Chris Nanos satt nær første rad ved Arizona Wildcats’ kamp mot Oklahoma State på lørdag på McKale Center i Tucson, da den høyprofilerte etterforskningen av Nancy Guthries forsvinning gikk inn på sin syvende dag og familien ga ut en annen emosjonell offentlig bønn.
Bare minutter etter at spillet var over, delte Savannah Guthrie og søsknene hennes Annie og Camron en annen videomelding på NBC-stjernens Instagram-side, og ba om at den som måtte holde på moren sin, skulle kontakte dem.
Savannah Guthrie stod sammen med broren Camron og søsteren Annie, og sa at familien var klar til å gjøre det som måtte til for å bringe Nancy trygt hjem.
«Vi mottok meldingen din og vi forstår,» sa Savannah i den korte Instagram-videoen. «Vi ber deg nå om å returnere moren vår til oss, slik at vi kan feire med henne,» la hun til, og kalte morens tilbakekomst «svært verdifull for oss» og lovte: «Vi vil betale.»
«Jeg synes det ikke var et godt trekk [for Nanos to be attending a basketball game]», sa kilden som ga bildene til Fox News Digital, og uttalte seg på betingelse av anonymitet.
Optikken til en ledende polititjenestemann som deltar i en basketballkamp mens hans stedfortreder jobber med en etterforskning som har tiltrukket seg verdensomspennende oppmerksomhet, kan slå noen som problematisk.
«Hele denne greia er så fersk og landsomfattende, kanskje over hele verden. Jeg tror ikke det var bra for ham å gjøre det. Han er en stor del av etterforskningen, så det så ikke bra ut for meg. Veldig trist å se ham i Arizona basketballkamp.»
Posten har bedt om kommentar fra Pima County Sheriff’s Office.
Nanos, en 50-årig lovhåndhevelsesveteran, har ingen dokumentert tilknytning til University of Arizona.
Han gikk på University of Texas i El Paso, ikke Arizona, og ingen offentlige poster indikerer at han er sesongkortholder eller fremtredende tilhenger av Wildcats.
Optikkkontroversen kommer ettersom Fox News Digital også rapporterte nye spørsmål rundt den tidlige håndteringen av etterforskningen.
I følge politikilder sitert av utsalgsstedet, ble et kritisk søkefly forsinket med omtrent tre timer i begynnelsen av saken på grunn av en tvist mellom Nanos og en avdelingspilot.
«Tre timer i et søk etter en sårbar voksen er en evighet,» sa en politikilde til Fox News Digital.
Tidslinjen for forsvinningen til Savannah Guthries mor:
Piloten som var involvert ble senere omplassert fra flytjeneste til gatepatrulje, ifølge rapporten – et trekk Pima County Deputies Organization angivelig var imot.
En fagforeningsfunksjonær karakteriserte overføringen som «dessverre typisk» for Nanos’ lederstil og sa at den forlot avdelingen med lite bemanning under et av de høyest profilerte søkene i sin historie.
Granskingen intensiverte etter at Nanos erkjente overfor Arizona-republikken fredag at Nancy Guthries hjem hadde blitt løslatt som et åsted for tidlig, noe som tvang etterforskerne til å returnere dager senere for å finne ytterligere bevis.
Han innrømmet at stedet burde vært sikret lenger og at flere byråer kunne ha blitt kalt inn tidligere.
Sheriffen har også møtt økende kritikk på nettet ettersom etterforskningen drar utover, med brukere av sosiale medier som stemplet ham som en «bumlende idiot» og en «fullstendig forlegenhet».
Nancy Guthrie, 84, forsvant fra hjemmet sitt i Tucson sent 31. januar etter å ha blitt avlevert av familien.
Etterforskerne mener hun ble tatt fra boligen rundt klokken 02.30 den 1. februar.
Blod funnet på verandaen utenfor hjemmet ble bekreftet å tilhøre henne, og ringeklokkekameraet hennes ble fjernet.
Myndighetene sier at det fortsatt ikke er noen mistenkte og ingen personer av interesse.
FBI har siden fullt ut sluttet seg til etterforskningen, og utplassert flere agenter, analytikere og tekniske ressurser mens de lanserte en nasjonal reklamekampanje.
En belønning på $50 000 blir tilbudt for informasjon som fører til Nancy Guthries bedring eller arrestasjon av noen som er involvert i hennes forsvinning.
