Kjærlighet kan være i luften denne valentinsdagen – men over hele New York City og utover, er det også hevn.
Lei av spøkelser, juksemakere og situasjoner som ikke gikk fort, bytter forsmådde singler roser for kakerlakker, middager med levende lys for åndelige rensinger og søte ting for en seriøst vill tilbakebetaling.
Fra å navngi insekter etter ekser til magisk «klippe snorer», har hjertesorg offisielt blitt vilt – og merkelig veldedig.
Å lede den smålige paraden er en evig uhengslet Valentine’s-tradisjon i Bronx Zoo, der New Yorkere kan navngi en hvesende kakerlakk fra Madagaskar etter en elsker, avsky eller følelsesmessig traume – for bare $15.
Den klassiske pakken kommer med et digitalt sertifikat som beviser at ditt valgte navn vil leve videre i mort-udødelighet, med inntekter som hjelper dyrelivsbevaring.
Føler du deg ekstra dramatisk? Dyrehagen øker med et Valentine’s Virtual Encounter på $35, hvor givere kan møte en mort (og en overraskende dyregjest) live med dyrehageeksperter.
Og for de som vil ha hevn pakket inn i merch, er det en $70 Mystery Box med godbiter med mort-tema, et trykt sertifikat til minne om begivenheten og et virtuelt møte-og-hilsen med mort 13., 14. eller 15. februar.
Søt, vill eller et sted midt i mellom – bare New York kunne gjøre hjertesorg til insektbasert filantropi.
For ikke å overgås, er online-gamblingsiden BetUS tilbake for andre år på rad, og lar dumpede datere navngi en rotte i New York City etter deres giftige eks for $15 – og deretter draft den inn i en fiktiv All-Star-rottebasketball-liga.
Deltakerne kan søle te ved å sende inn skrekkhistorier om samlivsbrudd, hvor de fem saftigste får gnagere til å få en startoppstillingsplass.
I følge BetUS handler det om å gjøre emosjonell skade til knirkende eldre spillere – som beviser at selv hjertesorg kan ha høydepunkter.
I mellomtiden, over hele landet (og utover), blir hevn kirurgisk.
Trenden eksploderte takket være dyretilfluktsrom som Blackwood, New Jerseys Homeward Bound, som populariserte den virale «Neuter Your Ex»-innsamlingen.
For donasjoner som vanligvis strekker seg fra $15 til $50, oppkaller krisesentre vildkatter etter tidligere flammer – deretter sterilisere eller kastrere dem gjennom Trap-Neuter-Return-programmer for å kontrollere kattepopulasjoner i samfunnet.
Konseptet har spredt seg til krisesentre i Iowa, Florida, Canada og Irland, og blander smålig nytelse med faktiske gode gjerninger.
For ingenting sier nedleggelse som befolkningskontroll.
Nede i Texas tilbyr Gulf Coast Humane Society en annen tilnærming til … vel, dumping på ens tidligere flamme.
For 10 dollar kan givere få navnet sitt skrevet på papir og lagt i en søppelkasse, hvor en katt umiddelbart vil gjøre det katter er best på. Og, ja, du får til og med et bilde av den skitne gjerningen, antagelig for stenging.
Romantikken er død – lenge leve søppelboksen!
Innsamlingen støtter kattungepleie, samfunnsklinikker og matkammer.
Og hvis det ikke er nok katarsis for ditt nedtrampede hjerte, har Alaska og Canada mer grusomme tilbud.
«Love Hurts»-innsamlingen av Bird TLC lar givere navngi melorm eller rotter etter ekser, som deretter mates til rovfugler og korvider.
For $10 får en kråke eller skjære matbiten. For $50 til $100 blir en rovfugl full vill. Givere mottar til og med videobevis på at hevnen deres blir svelget hel.
Oppe i Canada kjører Northern Spotted Owl Breeding Program sin årlige «No RegRATS»-kampanje.
For så lite som $5 blir en rotte oppkalt etter eksen din matet til en truet ugle, med et minnebilde sendt rett til innboksen din.
Programmet støtter en av de sjeldneste uglepopulasjonene i Nord-Amerika, hvor færre enn seks er igjen i naturen.
Tilbake i NYC hopper noen knuste hjerter over gnagere og blir hekser.
Singler tenner stearinlys for ritualer som klipper snoren, brenner papirer med eksens navn, suger i åndelige bad for å rense dårlig energi, og kaster trollformler ment å forvise giftige elskere for alltid – eller i det minste til Valentinsdagen 2027 bringer noen varmere.
Eksperter sier at det ikke er tilfeldig at all denne hevnen øker rett før 14. februar.
«Valentine’s Day er kulturelt lastet som dette ultimate symbolet på romantisk suksess – det er en følelsesmessig forsterker,» sa Dr. Holly Ann Schiff, en lisensiert klinisk psykolog og forholdsekspert, til The Post.
Når romantikken dyttes i ansiktet på alle, blir følelsene fra samlivsbrudd overdrevet – og tilbakebetalingen føles plutselig som terapi.
«Havnaktige handlinger gir en sosialt akseptabel måte å eksternalisere den smerten og gjenvinne kontrollen på en ferie som føles designet for å ekskludere dem,» forklarte Schiff.
Eksperten advarer imidlertid om at det er en fin linje mellom morsomt og fiksert.
«Lekene handlinger i moderate mengder kan være støyende, men når hevn blir den viktigste måten noen behandler et brudd på, forsinker det sann helbredelse,» advarte Schiff.
Med andre ord: en mort oppkalt etter eksen din er ufarlig moro – men å være besatt av å bli jevn kan holde hjertesorg i live lenger enn selve forholdet.
«Validering fra en ekte menneskelig forbindelse vil slå performativ hevn hver gang,» bemerket Schiff.
Jada, denne valentinsdagen kan kjærlighet gjøre vondt, men i det minste mange av disse trendene blander godt med mørk humor – kanskje gir eksene en arv de virkelig fortjener.
