Raseri over prøveløslatelsen av et barnesex-rovdyr har nå kommet til statens lovgiver, der demokratene beveger seg nærmere midten for å løse et smutthull som lot det skje.
Både republikanere og demokrater fremmet tirsdag et lovforslag som ville begrense hvem som ville være kvalifisert for en prøveløslatelse for eldre. Paroleprogrammet for eldre lar innsatte over 50 år som har sonet i 20 år begjære løslatelse.
Forslaget, fra demokraten Stephanie Nguyen, ville heve alderen til 65. Sacramento Countys mest utskjelte barnerovdyr var 64 år da han ble innvilget prøveløslatelse i februar.
David Allen Funston skal ha kidnappet og misbrukt minst åtte barn – syv jenter og en gutt – og lokket dem inn med Barbie-dukker og godteri.
«Når noen begår voldelige seksuelle forbrytelser, spesielt mot barn, må konsekvensene gjenspeile alvorligheten av den skaden,» sa forsamlingsmedlem Nguyen da han kunngjorde lovforslaget. «AB 2727 sikrer at personer som er dømt for de alvorligste seksuallovbruddene ikke er kvalifisert for prøveløslatelse for eldre.»
Lovforslaget krever flere andre endringer. Eldre lovbrytere som er dømt for visse seksualforbrytelser på høyt nivå mot et barn vil ikke kunne få prøveløslatelse, mens andre seksuallovbrudd hever nivået.
Den nåværende distriktsadvokaten for fylket, Thien Ho, sa at Nguyens regning vil gjøre en forskjell.
«Nylige endringer i lovene om prøveløslatelse bryter vårt løfte til ofrene og setter våre mest sårbare – våre barn i fare,» sa Ho i en uttalelse. – Samfunnet vårt fortjener bedre.
En annen sak utløste også ramaskrik. Forrige måned ble Gregory Lee Vogelsang, 57, innvilget tidlig løslatelse til tross for en mer enn 300 års dom for seksuelle overgrep mot barn. Han ble dømt for å ha kidnappet og misbrukt flere barn mellom 5 og 11 år på 90-tallet i Sacramento-området.
California-demokratene la i en lovgivende komité tirsdag sin støtte bak lovforslaget, som har frem til slutten av august for å sendes til guvernøren.
«Rettferdighetsskalaen bør være balansert,» sa forsamlingsmedlem Nick Schultz under høringen, ifølge Sacramento Bee. «Det bør ikke vektes så tungt at den ene siden føler at de ikke har noen stemme ved bordet.»
Andre lovgivere, inkludert den republikanske senator Brian Jones, har også innført lovgivning rettet mot prøveløslatelse.
I de siste årene har lovgivning sett på som «tøff mot kriminalitet» vanligvis sviktet i en demokratkontrollert lovgiver, spesielt når den er sponset av en republikansk lovgiver.
Men det har vært unntak når offentlig ramaskrik er intens. For eksempel, i 2023, grep guvernør Gavin Newsom (D) inn for å gjenopplive lovgivning, tidligere drept av demokrater, som ville øke straffene for barnesexhandlere etter intens kritikk.
Det ble senere signert i loven.
