Den antatte etterfølgeren til den myrdede Hizbollah-lederen Hassan Nasrallah var målet for et israelsk luftangrep som drepte andre terrorledere over natten, med hans skjebne fortsatt ukjent fredag - da Israel hevdet å ha «eliminert 2000+ militære mål og 250 Hizbollah-terrorister» i de siste fire dager alene.
Hashem Safieddine, Nasrallahs tilsynelatende etterfølger, var målet for en streik som rystet Beirut over natten, sa en israelsk tjenestemann til CNN, som understreket at det var uklart om han ble drept.
Imidlertid ble Mohammad Rashid Sakafi, kommunikasjonssjefen for Hizbollahs nettverk, identifisert som en av dem som ble tatt ut i et «presist, etterretningsbasert» angrep i Beirut, sa Israel.
«I løpet av de siste 4 dagene har IDF eliminert 2000+ militære mål og 250 Hizbollah-terrorister,» sa Israel Defense Forces fredag om sin forbløffende operasjon for å lamme gruppen.
Opptellingen inkluderte fem bataljonssjefer, 10 kompanisjefer og seks platongsjefer, sa IDF.
Israel gjennomførte en serie massive luftangrep i løpet av natten i de sørlige forstedene til Beirut og en annen som avskåret hovedgrenseovergangen mellom Libanon og Syria.
Eksplosjonene over natten rystet Beiruts sørlige forsteder, og sendte enorme røyk og flammer til nattehimmelen og rystet bygninger milevis unna i den libanesiske hovedstaden.
Libanons statlige nasjonale nyhetsbyrå rapporterte at det var mer enn 10 påfølgende luftangrep i området sent torsdag.
Det israelske militæret kommenterte ikke umiddelbart hva målet var, og det var ingen informasjon umiddelbart tilgjengelig om ofre.
Safieddine er en fetter til Nasrallah på morssiden. De to trofaste kritikerne av Israel og Vesten studerte sammen i Iran på begynnelsen av 1980-tallet.
Safieddine fungerte som leder av Hizbollahs eksekutivråd, og frem til forgjengerens død ble han sett på som den sannsynlige arvingen til organisasjonens høyest rangerte sete.
Gruppen har ennå ikke navngitt en offisiell etterfølger til Nasrallah.
Saffiedine har lenge vært en kritiker av USAs politikk for å gi bistand til Israel til tross for dets handlinger i Gaza og Sør-Libanon.
I 2021 anklaget han Washington for å «blande seg inn» i libanesisk innenrikspolitikk, og sa at «amerikansk tyranni» «saboterer» regionens nasjoner, med henvisning til Irak og Afghanistan som eksempler.
USA utpekte Hizbollah til en utenlandsk terrororganisasjon i 1997, og i 2017 utpekte Safieddine til en utenlandsk terrorist.
med Post ledninger
