Byens ansvarlige skolesjef fikk publikum på sin årlige tale tirsdag til å lese et dikt sammen med ham som Nelson Mandela «resiterte hver dag mens han var innelåst» – etter å ha holdt en tale med liten substans som ikke ga noen beregninger på hvordan elevene har det.
Det berømte diktet, «Invictus», skrevet av den engelske poeten William Ernest Henley i 1875, inkluderer linjer som «Mitt hode er blodig, men ikke bøyd,» og «Jeg er mester over min skjebne, jeg er kaptein for min sjel.»
«Nelson Mandela resiterte det hver eneste dag mens han var innelåst,» sa kansler David Banks – hvis hjem ble raidet forrige uke som en del av en mistenkt korrupsjonsundersøkelse – til journalister etter arrangementet ved Frank Sinatra School of the Arts i Queens.
«Det er det største diktet jeg vet om fordi alle kan forholde seg til det, fordi alle går gjennom noe,» sa Banks – hvis to brødre og forlovede, varaordfører Sheena Wright, også har vært fanget i rådhusskandalen.
«Det er et dikt som kan snakke til din ånd, for å hjelpe deg å vite at uansett hvor utfordrende ting kan være, stå opp og tro på deg selv, og på slutten av dagen vil du være OK,» skolesjefen sa.
Men Banks’ andre State of the Schools-adresse var mindre inspirerende for de som leter etter konkrete beregninger om potensiell fremgang for byskolebarn.
I sin tale til skoleinspektører, rektorer og utdanningsforkjempere, omtalte Banks fremgangen til byens NYC Reads-program, men var enig om at det fortsatt er «mye arbeid å gjøre.»
Han listet vagt opp prioriteringer for året, som han sa inkluderer åpningen av akselererte videregående skoler i underprivilegerte områder. Den første av sitt slag HBCU Early College Prep School skal åpne i Queens neste høst.
Han sa at skoledistriktet studerer bruken av AI for å spore elevenes fremgang, og han lanserer et rådgivende råd med mer enn 20 personer neste måned for å navigere i alternativer.
Tilbudet om gratis teleterapi for tenåringer ble også omtalt av Banks.
Men det manglet noen omtale av konfirmasjonsrater, testresultater og påmelding, spesielt gitt tilstrømningen av migrantbarn i systemet – alle problemer som foreldre har sagt er fremst i deres sinn.
På spørsmål om beregningene fortalte en skolerepresentant til The Post at tallene er lett tilgjengelige på nettet.
Banks’ tale kom da føderale myndigheter ser ut til å nærme seg ordfører Eric Adams administrasjon, med rettshåndhevelse som lanserte en imponerende serie nylige angrep på Hizzoners toppløytnanter, nærmeste politiske allierte og mest pålitelige medhjelpere.
Banks, broren Terence og et tredje søsken, varaordfører for offentlig sikkerhet Phil Banks er blant dem som er involvert i etterforskningen.
Ingen har blitt arrestert, og skolens rektor har hevdet at han «ikke er et mål».
Adams deltok på tirsdagens arrangement, men i motsetning til i fjor holdt han ingen tale.
«I morges deltok ordføreren på kansler David Banks’ State of the Schools-tale med hundrevis av utdanningsledere og samfunnsmedlemmer for å feire den betydelige fremgangen som er gjort på tvers av New York City offentlige skoler,» sa en rådhusrepresentant til The Post i en uttalelse.
«Denne begivenheten handlet om studentene våre, ikke showmanship, og det er grunnen til at kansleren viste flere spennende nye initiativ som vil drive studentene våre til nye høyder, og vi gleder oss til å se dem lykkes.»
Under en off-topic pressekonferanse senere i rådhuset, var Adams vokal for kanslerens «fantastiske» arbeid med skolesystemet.
«Det han gjør i skolesystemet er bare en fortsettelse av det jeg tror denne administrasjonen kommer til å være stolt av når vi fortsetter å gå videre,» sa Hizzoner.
— Ytterligere rapportering av Haley Brown
