Lowell «Sly» Dunbar, den jamaicanske trommeslageren for den tidligere reggaegruppen Sly & Robbie, er død. Han var 73.
Dunbars kone, Thelma, bekreftet nyheten til den jamaicanske avisen The Gleaner mandag.
«Omtrent klokken syv i morges dro jeg for å vekke ham og han svarte ikke, jeg ringte legen og det var nyheten,» sa Thelma, selv om hun ikke bekreftet dødsårsaken.
«I går var en så bra dag for ham,» fortsatte Thelma. «Han hadde venner som kom over for å besøke ham, og vi hadde det så hyggelig alle sammen. Han spiste godt i går … noen ganger er han ikke interessert i mat. Jeg visste at han var syk … men jeg visste ikke at han var så syk.»
Dunbars datter, Natasha, fortalte TMZ at musikeren døde i sitt hjem i Kingston, Jamaica. I likhet med Thelma avslørte heller ikke Natasha dødsårsaken.
«Som den ene halvdelen av Sly & Robbie, hjalp Sly med å forme lyden av reggae og jamaicansk musikk i generasjoner. Hans ekstraordinære talent, innovasjon og varige bidrag vil aldri bli glemt,» heter det i en uttalelse fra familien, per TMZ. «Slys musikk, ånd og arv berørte mennesker over hele verden, og vi er dypt takknemlige for kjærligheten og støtten i denne vanskelige tiden.»
Dunbar begynte sin musikkarriere i en alder av 15 da han var i et band kalt The Yardbrooms.
I 1972 møtte han bassgitarist Robbie Shakespeare og de dannet rytmeseksjonen og produksjonsgruppen Sly and Robbie som skjøt dem inn i stjernestatus.
Duoen spilte på reggae-hits av Black Uhuru, Jimmy Cliff og Peter Tosh. De fikk sitt gjennombrudd på The Mighty Diamonds sitt album «Right Time» fra 1976.
Sly og Robbie spilte også inn og produserte med Madonna, Mick Jagger, Rolling Stones, Yoko Ono, Jackson Browne, Sinead O’Connor, Carly Simon og No Doubt.
De opprettet sitt eget Taxi Records-label og ga også ut flere egne album, inkludert «Language Barrier» fra 1985, «Rhythm Killers» fra 1987 og «Rhythm Doubles» fra 2006, som ble nominert for beste reggae-album ved 2007 Grammy Awards.
Totalt ble paret nominert til 13 Grammys og vant to ganger, for beste reggaealbum for «Friends» i 1998 og beste reggae-innspilling for Black Uhurus album «Anthem» i 1984.
Sly og Robbie forble en aktiv gruppe frem til Shakespeares død i 2021, 68 år gammel.
Dunbar snakket om å beundre musikkpartneren sin året før Shakespeare døde.
«Det var hele basskroppen, lyden og måten den strømmet mot trommeslageren,» sa Dunbar til Rolling Stone i 2020. «På en viss del av en melodi ville han spille som tre forskjellige linjer, endre linjen på broen og versene etter det, og få fire forskjellige linjer.»
I de senere årene av karrieren var Dunbar medforfatter av hiten fra 2014 Omni-sangen «Cheerleader».
Han dukket også opp i 2021 «Reggae Got Soul: The Story of Toots and the Maytals» hvor han ble anerkjent for sin innflytelse på reggaemusikk.
