SAN FRANCISCO — Med fotball i hånden mandag morgen, reiste Zaileen Janmohamed seg tilbake og kastet en tett spiral til Kathryn Schloessman, som nådde opp og plukket ballen ut av luften for en avslutning.
Akkurat slik overrakte Bay Area Super Bowl-stafetten til Los Angeles.
Den største sportsbegivenheten i Nord-Amerika er å bo her i California, med Los Angeles offisielt på klokkeslettet for å være vert for Super Bowl LXI og bygge videre på den spektakulære uken Bay Area leverte som vert for Super Bowl LX.
Schloessman, presidenten og administrerende direktøren for Los Angeles Sports & Entertainment Commission og administrerende direktør for Los Angeles Super Bowl Host Committee, aksepterte med glede roret på mandag fra Janmohamed, presidenten og administrerende direktøren for Bay Area Host Committee, i en seremoni i sentrum av San Francisco som inkluderte 49ers-eier Jed York, NFL-kommissær Roger Goodell, Californias løytnant Kounalaktin Elenis Lake Guvernør.
Los Angeles skal arrangere sin andre Super Bowl på seks år. The City of Angels ønsket fotballverdenen velkommen i 2022 for Super Bowl LVI, som Rams vant i en seier over Bengals.
«Bare det å være her igjen og få en sjanse til å være vertskap for nok en Super Bowl er så spennende,» sa Schloessman. «Det er en så flott mulighet.»
Etter alt å dømme slo Los Angeles et hjemmeløp i 2022. Men som Schloessman påpekte, var verden fortsatt på vei opp igjen etter Covid-19, så det var begrensninger for hva regionen kunne gjøre.
Det vil ikke være tilfelle neste år i uken frem til Super Bowl LVI, eller selve spillet, som spilles 14. februar 2027.
«Det var mange ting vi ønsket å gjøre som vi ikke fikk en sjanse til å gjøre, som vi har en mulighet til å gjøre denne gangen,» sa Schloessman. «Så vi er veldig glade.»
Lake, som vokste opp i Sør-California og spilte fotball på videregående skole på Mater Dei, var fortsatt ved UCLA da Los Angeles var vert for Super Bowl LVI. Han kunne ikke la være å påpeke at Rams heist Lombardi Trophy i 2022.
Eller hvor fast bestemt de er på å gjøre det samme neste år.
«Sist gang Super Bowl var i Los Angeles, skjedde det mange gode ting, spesielt med Rams,» sa Lake. «Så vi håper å prøve å gjenta det.»
Mer enn noe annet ser han frem til at Los Angeles viser frem alle de flotte elementene, samtidig som han drar nytte av effekten Super Bowl bringer til vertsregionen.
«På slutten av dagen er det mer enn bare oss. Det handler egentlig om byen. Det handler om hvordan vi kan bringe håp, smil, glede og spenning til en by som har gått gjennom mye,» sa Lake. «Å få Super Bowl til å komme tilbake til en så fantastisk by, en by med så mye kultur, så mye mangfold og etnisitet. Det kommer til å bli fantastisk.»
Dette er store tider ikke bare for Los Angeles, men også for hele California.
I tillegg til at Bay Area er vertskap for Super Bowl LX, vil NBA All-Star-kampen utspille seg denne uken i Los Angeles. I juni er Sacramento vertskap for 2026 X Games.
Senere i sommer vil California arrangere 14 kamper som en del av 2026 FIFA World Cup.
Og selvfølgelig, etter Super Bowl LXI i 2027, vil Los Angeles åpne sine armer for verden når det arrangeres de olympiske og paralympiske leker i 2028.
«Det står at dette er et flott sted å være vertskap for store begivenheter,» sa Schloessman. «Jeg tror alle vet at vi har verdens beste stadion. Vi har en flott by, vi har flott vær. Alt stemmer på en måte. Underholdningsindustrien og medieoppmerksomheten. Det er et sted å være vertskap for internasjonale arrangementer. Det er den typen legitimasjon du trenger for å kunne arrangere slike arrangementer.»
