DAKAR, 7. desember (Reuters) – En gruppe soldater på Benins nasjonale TV hevdet å ha tatt makten i den vestafrikanske nasjonen søndag, den siste trusselen mot demokratiske normer i den ustabile regionen.
«Hæren forplikter seg høytidelig til å gi det beninesiske folket håp om en virkelig ny æra, hvor brorskap, rettferdighet og arbeid seier,» heter det i en uttalelse lest av en av soldatene som ble flankert av et halvt dusin andre, flere med hjelmer.
«Grunnloven er suspendert. Alle institusjoner er oppløst (og) politiske partiaktiviteter suspendert inntil videre.»
Benins utenriksminister sa søndag at lojalistiske soldater og nasjonalgardister hadde gjenvunnet kontrollen.
«Det er et forsøk, men situasjonen er under kontroll. Nå er det en liten gruppe militære. En stor del av hæren er fortsatt lojalistiske og vi tar over situasjonen,» sa Olushegun Adjadi Bakari til Reuters.
Han la til at kuppmakerne bare hadde tatt kontroll over statlig TV og at signalet var kuttet i flere minutter.
Kunngjøringen kom mens Benin forberedte seg på et presidentvalg i april som ville markere slutten på embetsperioden til den sittende Patrice Talon, ved makten siden 2016.
Benins regjerende koalisjon hadde nominert finansminister Romuald Wadagni til å være dens kandidat, og posisjonerte en mann som ble sett på som en nøkkelarkitekt for dens økonomiske politikk for å forfølge administrasjonens nåværende reformagenda hvis han ble valgt.
Talons beslutning om å trekke seg etter to valgperioder var et sjeldent trekk i Vest- og Sentral-Afrika-regionen hvor demokratiske normer er stadig mer under press.
Et kupp forrige måned i Guinea-Bissau var det niende i regionen siden 2020.
