SEOUL – Sør-Koreas president Yoon Suk Yeol sa torsdag at han ville «kjempe til enden» ettersom hans eget politiske parti gikk nærmere å stemme med opposisjonen for å stille ham til riksrett over hans kortvarige krigslovsordre som kastet den amerikanske allierte i uro.
I en lang TV-adresse hevdet han at Nord-Korea hadde hacket Sør-Koreas valgkommisjon, noe som sår tvil om partiets jordskrednederlag i valget i april.
Yoon, hvis land har Asias fjerde største økonomi, håper politiske allierte vil samles for å støtte ham, men dette virket mindre sannsynlig etter hans tale. Lederen for hans regjerende People Power Party (PPP) sa at tiden var inne for Yoon å trekke seg eller bli stilt for riksrett av parlamentet.
Sent på torsdag la seks opposisjonspartier ledet av Det demokratiske partiet fram et lovforslag for Yoons riksrett til parlamentet. En avstemning er ventet på lørdag, en uke etter at den første mislyktes fordi de fleste PPP-medlemmer boikottet den.
Minst syv medlemmer av partiet ble forventet å støtte det nye riksrettsforslaget. Minst åtte PPP-stemmer er nødvendig for to-tredjedels flertall som kreves for å stille Yoon til riksrett.
Yoon sa at opposisjonen «danser galskapens sverddans» ved å prøve å trekke en demokratisk valgt president fra makten, ni dager etter hans avbrutt forsøk på å gi militære makter.
«Jeg vil kjempe til siste slutt,» sa han. «Enten de anklager meg eller etterforsker meg, vil jeg innse alt med rette.»
Hans trass øker muligheten for at Yoon, en karriereaktor og en juridisk ekspert, kan ha bestemt seg for å ta sjansen hans for retten, i håp om å gjøre et comeback.
En avstemning for å sikte Yoon vil sende saken til forfatningsdomstolen, som har opptil seks måneder på seg til å avgjøre om han skal fjernes fra vervet eller gjeninnsette ham.
Yoon er separat under kriminell etterforskning for påstått opprør over krigslovserklæringen 3. desember, som han opphevet timer senere, og utløste Sør-Koreas største politiske krise på flere tiår og sendte økonomiske og diplomatiske sjokkbølger.
Torsdag sa de amerikanske styrker Korea på X-kommandør Paul LaCamera hadde snakket med Sør-Koreas fungerende forsvarsminister for å forsikre Seoul om USFKs beredskap til å svare på eksterne trusler samtidig som Sør-Koreas suverenitet respekteres.
Rundt 28 500 amerikanske soldater er stasjonert i Sør-Korea.
Yoon sa at «kriminelle grupper» hadde lammet statsanliggender og forstyrret rettsstaten og må stoppes for enhver pris fra å overta regjeringen.
Han kritiserte det demokratiske opposisjonspartiet som har blokkert noen av forslagene hans og krevde at kona hans ble etterforsket på grunn av påståtte forseelser. Han ga ingen bevis for kriminell aktivitet.
Kim Min-seok, et høyt medlem av det demokratiske partiet, sa at Yoons adresse var en «visning av ekstrem villfarelse» og oppfordret medlemmer av presidentens parti til å delta i riksrettsavstemningen.
Yoon påsto at det kommuniststyrte Nord-Korea hadde hacket seg inn i den nasjonale valgkommisjonen (NEC) i fjor, men siterte ingen bevis.
Han sa at angrepet ble oppdaget av National Intelligence Service, men at kommisjonen, et uavhengig byrå, nektet å samarbeide fullt ut i en etterforskning og inspeksjon av systemet.
Hacket sådde tvil om integriteten til valget i april 2024 – som partiet hans tapte med et jordskred – og førte til at han erklærte krigslov, sa han.
Kommisjonen sa ved å ta opp mistanken om valguregelmessigheter, at Yoon begikk en «selvødeleggende handling mot et valgtilsynssystem som valgte seg selv til president».
NEC sa at de hadde konsultert spionbyrået i fjor for å adressere «sikkerhetssårbarheter», men det var ingen tegn på at et hack fra Nord-Korea kompromitterte valgsystemet.
Yoon vant presidentskapet i mars 2022 med den minste margin i Sør-Koreas demokratiske historie.
Tropper gikk inn i valgkommisjonens dataserverrom etter Yoons krigslovserklæring, viste TV-opptak med lukkede kretser. Det var ikke klart om de fjernet noe utstyr.
Yoon sa at hans krigslovserklæring var et symbolsk trekk for å avsløre et opposisjonskomplot for å ødelegge landet.
Han nektet for å ha beordret blokaden av parlamentet eller forsøkt å stoppe det med å drive virksomhet, og motsier vitnesbyrd fra en militæroffiser som sa at Yoon ga ham ordre om å gå inn i parlamentet og fjerne lovgivere som samlet seg for å stemme for å reversere krigslovserklæringen.
Yoon sa at bare erfarne soldater og ikke vervede ble utplassert 3. desember for å opprettholde orden og sikre at ingen sivile ble skadet.
