Southwest Airlines hevet sin omsetningsprognose for tredje kvartal, godkjente 2,5 milliarder dollar i aksjetilbakekjøp og annonserte en rekke endringer i virksomheten sin mens de fortsetter å møte press fra aktivisthedgefondet Elliott Investment Management.
Selskapet sier at forretningsplanen vil samle inn ytterligere 4 milliarder dollar i resultat før renter og skatt innen 2027.
Southwest sa at de forventer en enhetsinntektsvekst på opptil 3 % i tredje kvartal sammenlignet med samme periode i fjor – opp fra tidligere estimater på en nedgang på 2 %.
Omarbeidingen av inntektene ble hjulpet av sommerreiser, inkludert ombooking av passasjerer som opprinnelig hadde kjøpt billetter til flyselskaper som ble berørt av CrowdStrike-bruddet i juli.
Flyselskapet kunngjorde også at det tok Bob Fornaro – som tidligere fungerte som administrerende direktør i Spirit Airlines og deretter satt i styret – inn i styret.
Fornaro fungerte som administrerende direktør i AirTran fra 2007 til 2011, da Southwest kjøpte lavprisflyselskapet.
Han fungerte deretter som konsulent for Southwest.
«Bob er en eksepsjonell leder og bringer et vell av bransjeerfaring til styret vårt,» sa styreleder Gary Kelly i en uttalelse. «Som tidligere konsulent for Southwest har Bob gitt en objektiv gjennomgang og viktig perspektiv på Southwests transformasjonsplan.»
Fornaros utnevnelse følger etter kritikk fra Elliott – det aktivistiske hedgefondet ledet av milliardærinvestoren Paul Singer – om at Southwests styremedlemmer manglet bransjeekspertise.
Ledere i Southwest presenterer planen for selskapets fremtid under en investorpresentasjon ved flyselskapets hovedkvarter i Dallas torsdag.
Presentasjonen kommer midt i økende press fra Elliott, som har bedt om omfattende endringer blant flyselskapets øverste ledelse.
Hedgefondet har vært rettet mot administrerende direktør Bob Jordan og Kelly, som fungerte som administrerende direktør før Jordan, spesielt.
Southwest sa i begynnelsen av september at Kelly hadde sagt ja til å trekke seg etter selskapets årsmøte neste år, men den har til hensikt å holde på Jordan.
Elliott sa senere at den fortsatt ønsket lederendringer på toppen.
Hedgefondet svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentar.
Southwest har allerede avslørt forretningsendringer ment å avverge Elliotts fremskritt.
I løpet av sommeren kunngjorde flyselskapet at de ville introdusere tildelte sitteplasser – en første gang for det nesten 60 år gamle selskapet – og seter med ekstra benplass.
Selskapet holdt fast på sine retningslinjer for gratis bagasjesjekk på torsdag, men sa at det «genererer markedsandeler utover potensielle tapte inntekter fra bagasjegebyrer.»
Onsdag fortalte Southwest ansatte at de reduserer ankomster og avganger til og fra Atlantas Hartsfield-Jackson International Airport – verdens travleste flyplass, ifølge et firmanotat innhentet av CNBC.
Flyselskapet kutter også 300 pilot- og flyvertinnstillinger som betjener området for å spare kostnader, heter det i notatet.
