Dette var et ganske bra NCAA-turneringsvarsel.
St. John’s, som er femte-seedet, slo de fleste 3-poengere siden 12. januar på Creighton, og sank 10 fra dyp i en 79-53-rute av nr. 12 i Nord-Iowa i en østregions åpningsrundekamp på Viejas Arena fredag kveld.
The Red Storm kom inn i kampen og skjøt bare 33,2 prosent fra 3-poengs rekkevidde, som ble rangert på 217. plass i landet. Mot Panthers’ kvelende forsvar var de varme tidlig, og laget sju i første omgang.
Nord-Iowa deltok i konkurransen og holdt motstanden til 29,3 prosent fra lang rekkevidde.
Oziyah Sellers slo tre og Bryce Hopkins og Joson Sanon gjorde to hver. St. John’s holdt også Nord-Iowa til 3-for-14 skyting fra distanse.
«Du vet at jeg er en stor tilhenger av å stoppe 3 og gjøre 3,» sa trener Rick Pitino. «Hvis du kan ha en forskjell, og vi alle vet at det ikke er noe vi har vært gode i hele året, men når du kan komme inn i turneringen og gå 30-9, er det en helvetes natt.»
Pitinos eneste klage var at selgere gikk forbi noen 3-ere. Han har prøvd å få sin startskytevakt til å ta flere av dem.
«Jeg vil at han skal ta 10 eller 12 en kamp,» sa Pitino. «Han kom opp ni. Men han er åpen og han sender åpne skudd. Det gjør meg gal, for hvis en trener sa det til meg, tror jeg jeg ville tatt 30.»
St. John’s har ikke fulgt med de siste 180 minuttene med action. Johnnies har ledet i alle sine fire siste kamper. … Marginen på 26 poeng utlignet St. Johns nest største seier i NCAA-turneringen. Den største kom i mars i fjor, i en 30-poengs seier over Omaha. … Red Storm-benken overgikk Northern Iowas reserver 28-2. Ian Jackson talte ni og Ruben Prey hadde åtte. … Selgere hadde 20 familiemedlemmer og venner til stede. Han vokste opp i Hayward, California, en syv timers kjøretur fra San Diego
